Магистр встретил прямо в холле Института, но все глаза, которые могли бы зафиксировать сей факт вопиющего нарушения субординации, уже давно окосели.
– Алиса, – подхватил меня под руку босс, всем видом являя свою глубокую озабоченность. А вид был как всегда безупречным. Светло-серый костюм, идеально белая рубашка и туфли. Дорого и со вкусом.
– Что случилось?
Отстранился, заглядывая мне в глаза и нахмурился:
– Должен был догадаться, – вдруг втолкнул меня в лифт и ударил по кнопке. – Бесовские твари, – выругался досадливо под нос.
– Что, простите? – подалась вперед.
– Замуж тебе пора, говорю.
Мои глаза сейчас, наверняка, напоминали кошачьи, как никогда – так я их округлила:
– В смысле?
– В прямом!
Зул раньше никогда не лез в мои похождения.
– Есть кто на примете? – усмехнулась ошарашенно я.
Магистр бросил на меня злой взгляд и посторонился, выпуская из лифта.
– Вам разве приметишь кого? – проворчал он, поравнявшись со мной в коридоре. – Но сама, вижу, тоже находишь одни проблемы…
Я покаянно вздохнула… всхлипнула… и заплакала.
– Алиса, ну ты что? – воскликнул Магистр и утащил меня через опустевшую приемную прямиком в кабинет, ловко вытряхнул из полушубка и усадил в кресло.
За панорамными окнами в небе цвета индиго холодно мерцали звезды, а внизу колыхалось море из облаков. Казалось, будто офис Магистра находится не в Питере, а где-то в горах Непала!
Магистр был мужчиной неординарным во всем: вместо коньяка для утешения он протянул мне травяной чай.
– Пей.
– А мед?
– Испортит наговор, – сурово нахмурил брови.
– Расскажите, что за дело? – попыталась отвлечься, но вечер – не само лучшее для этого время. Хотелось домой и прореветься хорошенько. – У меня Воля некормлен.
Моего кота на самом деле звали Волкодлак, но прозвище ему категорически не шло – добрее животного я не встречала. И он принимал меня любую – злую, расстроенную, пьяную. Я иногда думала, что именно ему выпало быть моим истинным спутником по жизни.
– К нам завтра гости приезжают очень важные – будем договариваться о сотрудничестве, – Зул прошел к столу и извлек из-под него бутылку с алкоголем и квадратный бокал. – Нужна будешь в полной боевой готовности.
Это значило, что предстоит прощупывать их на всякие потаенные намерения левой пяткой, а всеми остальными конечностями создавать непринужденную расслабленную атмосферу.
– И, Алиса… – Зул хмуро воззрился на бокал, – можешь обезопасить себя… чьим-то запахом?
Я замерла с чашкой у самых губ.
– В делегации будут оборотни.
– Зул Вальдемарович, –