Bernd hatte wohl oder übel die Hand ergriffen und „OK, Chuck“, gesagt, „ich bin der Bernd. Nutzen wir die Zeit, bis Kalles Rostlaube durch ist. Lass also hören!“
Kalle hatte derweil herübergeschaut und den Kopf geschüttelt. Vielleicht hatte er die Bezeichnung ‚Rostlaube’ für seine geliebte Karosse gehört, und das war ihm quer runtergegangen. Das Schulterzucken und gleichzeitige die Augen zum Himmel Verdrehen des Ingenieurs, als sich die beiden wieder der ISETTA 600 zuwandten, war nicht ganz zu deuten. Es schien unklar, ob es sich auf Kalle und seine ISETTA oder den kontaktgierigen Chuck bezog.
Etwas später war jedoch klar, dass beide froh waren, Chuck aus ihrem Gespräch heraus zu haben. Sie hatten Bernd wohl auch vor Chuck warnen wollen. Denn das, was der erzählte, klang wirr.
„Da ist mir gestern was passiert, Bernd“, legte Chuck los, „und ich glaube, die Polizei sucht mich. – Hast du vielleicht schon was davon gehört? – Also. Ich bin letzte Nacht in Unteruhldingen an der Seepromenade. Auf dem Landungssteg steht ein Mann. Steht ganz merkwürdig da und guckt ins Wasser. Will ich natürlich wissen, was es da Spannendes zu sehen gibt. Ist ja schon recht dunkel. Geh also hin. Kaum steh ich neben ihm, bricht das Geländer ein, und er fällt kopfüber ins Wasser. Einfach so. Einfach weg. Ich rufe die Rettung. Nur dank meiner kleinen Taschenlampe gelang es, den Mann unter Wasser auszumachen und herauszuholen.“
Dabei hatte Chuck eine winzige LED-Lampe aus seiner Tasche gezogen, mit der man höchstens ein Schlüsselloch finden konnte. Danach hatte er fortgesetzt: „Und der Gerettete muss irgendetwas gesagt haben, was nicht stimmte. Er hat wohl behauptet, ich hätte ihn geschubst. Dabei sei das Geländer gebrochen. Jedenfalls sucht mich jetzt die Polizei! – Gib mir doch deine Karte. Du kannst sicher helfen, wenn die mir deine Kollegen komische Fragen stellen.“
„Wenn, dann suchen sie dich höchstens als Zeugen, Chuck!“, hatte Bernd ihn beruhigt und sein Kärtchen hergegeben.
Bei einem Seitenblick auf Kalle und den Monteur hatte Bernd dann ein Grinsen wahrgenommen. Denen musste Chuck die Story also auch schon erzählt haben, zumindest dem Gesichtsausdruck nach, den die Zwei aufsetzten. Deshalb ritt Bernd der Teufel. Er zog Kalles frisch gedruckte Karte ‚Karlheinz Weinig – Ermittlungen aller Art, Büro: Rauensteinstraße ….’ heraus und sagte: „Besser ist es natürlich, wenn du dich an eine gute Privatdetektei wendest, Chuck, damit die den Fall für dich untersucht. Diese hier kann ich dir sehr empfehlen. Und der Herr Karl-Heinz Weinig steht zufällig da drüben neben seiner betagten ISETTA 600!“
Als Kalle einen langen Hals machte, die Karte in Chucks Händen sah, den Kopf schüttelte und Bernd mit dem Finger drohte, hatte er diesem noch zugerufen: „Kalle, du suchst doch Kunden! Der Chuck braucht dich!“
So war dieser erster Kunde in Kalles Privatdetektei geworden und Kalle wiederum Schneiders und Bernds Sorgenkind.
Der Fall Chuck zog sich und zog sich und wurde immer seltsamer. Denn angeblich war der beim Steg in Unteruhldingen Gerettete Chuck schon früher zu dessen Zeiten in der DDR begegnet. Damals hatte Chuck noch südlich von Berlin in Jüterbog gewohnt. Dort hatte der Kerl sich angeblich an Chucks Fersen gehängt, und ihn danach immer wieder an neuen Wohnorten gesucht und gefunden. In Unteruhldingen, so behauptete Chuck am Ende, müsse der Kerl ihm diese Falle gestellt haben, um ihn der Polizei auszuliefern.
„Chuck ist nicht ganz dicht!“, war Kalles letzter Kommentar bei einem Treffen in seinem Stammlokal PFÄNNLE gewesen, „leidet unter Verfolgungswahn oder so! - Jetzt soll ich mit ihm ein paar Tage lang alle Orte abfahren, an denen er in seinem Leben gewohnt hat, und an Ort und Stelle die Leute befragen, was damals war. Ob sich da jemand an den ‚Verfolger’ erinnern kann und an das, was der getrieben hat. Er will fahren, ich soll unterwegs hören, was er mir erzählt und dann die Leute ausfragen. Er will vielleicht sogar ein Buch draus machen. Hab gar keinen Bock drauf! Muss, glaube ich, doch mal mit Chucks Frau reden!“
Worum es ging, wurde Bernd bei den verschiedenen Treffen im PFÄNNLE nie klar. Er hatte sich Kalles Ansicht, Chuck litte an Verfolgungswahn schon angeschlossen, als Kalle meinte, dass eine alte STASI-Geschichte dahinter stecken könne und Chucks Frau das leider nicht glaube. Im Übrigen wäre nach dessen Erzählungen Chucks Frau eine solche Zecke, dass er den armen Chuck nur bedauern könne. Keinen Cent ließe die dem, und das Geld lande bei den beiden Töchtern aus deren erster Ehe.
Bernd und Kalle wurden sich also nie über Chuck einig, zumal Schneider inzwischen auch den Verdacht geäußert hatte, dass der Mann nur mit jemandem plaudern wolle, weil ihm sonst keiner zu Hause mehr zuhöre. Chucks eine Stieftochter sei in seiner Lyrik-Gruppe. Bei der Frage nach Chuck habe diese nur die Augen verdreht und sonst nichts gesagt. Als Bernd meinte, dass Chucks Seelenerleichterung bei Kalle doch etwas teuer käme, hatte Schneider geantwortet: „Kann sein, aber wissen Sie, Breunecke, was ein guter Seelenklempner kostet? – Mehr als das Doppelte. Und den kriegt der Chuck auch nicht auf seinen Krankenschein. Und: Wenn er als psychisch krank in der Kartei erschiene, würde ihm wohl auch bald der Führerschein weggenommen!“
Vielleicht lag die Unklarheit auch nur daran, dass Kalle immer schon beim dritten oder vierten Weizen saß, bei seinem Zweiten Frühstück, wie Kalle diese morgendliche Übung nannte, wenn Bernd mittags im PFÄNNLE eintraf..
Beim letzten Mittagstreff im PFÄNNLE hatte Kalle davon erzählt, dass Chuck zufällig ein Bild vom Unruh Franz bei ihm im Büro gesehen und sofort behauptet habe: „Das ist der Kerl. Der verfolgt mich!“ Und das sei wohl der größte Blödsinn, den er bisher gehört habe. Franz Unruh sei völlig harmlos, der immer bestens angezogene durchtrainierte Schönling Franz bereise Süddeutschland und verkaufe zusammen mit seiner Cousine auf Märkten Natur-Kosmetika. Dafür hielte der sich so beispielhaft schön, und das fördere den Verkauf. Davon dürfe aber in Überlingen niemand etwas wissen. Und das habe er dem Chuck natürlich auch nicht auf die Nase binden können. Nun müsse er auch noch darauf achten, dass Chuck die Adresse nicht herausbekäme, damit die Beiden nicht zusammenträfen.
Jedenfalls hatte Kalle inzwischen versucht, Verbindung zu Bernds Nachfolger Nikolaus Mach und zur Sekretärin Helene Hancke aufzunehmen, um Polizeikanäle in Sachen Chuck anzuzapfen. Das war Bernd klar geworden, als Kalle fragte: „Hat die Hancke eigentlich Asthma? Die redet am Telefon so kurzatmig mit ‚gehab’ und ‚gemach’ und so. – Oder treibt die’s mit deinem Nachfolger neben dem Telefon?“
Bernd hatte lachen müssen und ihn dann beruhigt: „Nee, Kalle, die Helene Hancke kommt aus der Coburger Gegend. In Obergefranken redet man so. Sie ist übrigens ein ganz patentes Mädchen. Du hast sie doch schon damals im Smoky zusammen mit ihren Karl kennengelernt und ihnen sogar mal deine Knutschkugel ausgeliehen, bevor die am Parkplatz oben an der B 31 angefahren wurde. Erinnerst du dich nicht mehr? Hast Du vom Unfall damals solche Ausfälle?“
Kalle hatte gestutzt und gemeint: „Alles weg, seit mich die Typen der GOT in meinem Büro zusammengeschlagen haben. Und auch das weiß ich nur, weil man mir das nachher erzählt hat! – Also, was ist mit der Hancke?“
„Ich kann sie dir bei meiner Abschiedsparty in Nussdorf noch einmal vorstellen“, hatte Bernd dann gemeint, „meinen Nachfolger Mach aus Erlangen habe ich übrigens bei der Vorführungs-Fahrt für di GOT kurz kennengelernt. Ich bin mir nicht sicher, was der drauf hat. Egon Schneider hält jedenfalls nicht viel von ihm. Mach kommt morgen zur Abschieds-Party. Geht nicht anders. Da können wir zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen: Dich mit dem Mach so richtig bekanntmachen und gleichzeitig Helene Hancke mal wieder näher vorstellen!“
„Was die Sache mit dem Schlehenbusch und dem Stock betrifft, so ist das schon merkwürdig“, denkt Bernd weiter, als er seinen GOLF endlich vor der Villa in Nussdorf zwischen Judiths A2 und Egon Schneiders OMEGA einparkt, „das kann mit Chuck nicht zusammenhängen. Genau so eine irre Geschichte! Vielleicht ist tatsächlich der verschwundene Stock aufgetaucht.“
„Aber“,