Opas Seefahrtzeit – Ing-Assi und Seemaschinist 1959 bis 1964. Bernd Herzog

Tür schließen. Ich muss ja wohl herrlich geschlafen haben, und wenn mein Kollege nicht zum Wecken gekommen wäre, hätte ich mich bei meiner ersten Amerikareise in die ewigen Jagdgründe verabschiedet. Bewusstlos war ich nämlich schon!

      Trockeneis ist auf - 80°C gekühltes Kohlendioxid (CO2) und wirkt erstickend! Meier-Blankenese hat das nie erfahren, er hätte sonst bestimmt das Auspeitschen wieder eingeführt!

      Ich war inzwischen zum Kühlmaschinisten befördert worden, brauchte keine Maschinen-Wache mehr gehen, aber hatte praktisch einen 24-Stunden-Dienst an den Kühlmaschinen. Da die Anlieferungen durch die Trucks sehr unregelmäßig waren und die Kühlmaschinen auf voller Leistung liefen, hatte ich einen relativ ruhigen Job. Die ganze Beladung zog sich über drei Wochen hin. Über meinen Landgang konnte ich also ziemlich selber bestimmen.

      – Mississippi-Raddampfer aus dem Jahr 1924 –

      An der Pier lernte ich eine ältere Dame kennen – eine ausgewanderte Deutsche. Durch diese Dame habe ich Einblick in das alte New Orleans erhalten mit seinen Hinterhöfen und Villen.

      – New Orleans – Bourbon Street –

      Sie erzählte mir auch von deren Geschichte, zeigte mir den Fischmarkt und die Bourbon Street, auch bei Tage, wie es kein Stadtführer besser machen könnte. French Quater mit seinen herrlichen alten spanischen Villen, mit kühlen Innenhöfen, in denen Springbrunnen inmitten großer Blumenrabatten Wasserfontänen in die Höhe spien, lernte ich mit ihrer Hilfe kennen, die Außenfassaden mit Veranda und schmiedeeisernen Geländern. Es fehlten eigentlich nur noch die Pferde. Polizisten in schwarzen Uniformen sah ich mit echtem Sheriffstern an der Brust, mit echten, großen Revolvern an den Hüften, manche sogar mit zwei Revolvern, nicht auf Pferden, aber auf chromblitzenden Harleys!

      Und dann der Fischmarkt, mit Hummer, Kaviar, Austern in allen Variationen an Ständen wie bei uns an der Wurstbude. Aber das war nur die Sonnenseite von New Orleans. Das erste Mal in meinem Leben habe ich hier erfahren, was Rassismus ist. Als Hamburger aus einer Seemanns-Familie habe ich mir darüber niemals Gedanken gemacht. Zuerst ist mir aufgefallen, dass es in den Kneipen an der Pier zwei unterschiedliche Räume gab, einen für die Weißen und einen für die Schwarzen, obwohl sie doch zusammen gearbeitet haben. Dann in den Bussen, die Weißen saßen vorne, die Schwarzen hinten. Extrem wurde es dann an einem Sonntag. Wir fuhren gerne zum Freizeitzentrum Pontchartrain Park, wo es Swimmingpools, Bars, Achterbahn und schnuckelige Mädchen gab. Natürlich nur für Weiße!

      Am Sonntagmorgen fuhren wir zu dritt mit dem Bus vom Hafen los. In dem vollbesetzten Buswaren fast nur Neger, die von der Kirche kamen. Als wir einstiegen, sprang sofort ein Neger von seinem Sitzplatz auf, er hatte einen Säugling auf dem Arm und ein ca. dreijähriges Kind, das sich an seine Hose klammerte. Da mir der Umgang mit kleinen Kindern nicht fremd war, meine Schwester ist 14 Jahre jünger, habe ich das kleine Kind auf den Schoß genommen. An der Haltestelle, wo wir umsteigen mussten, stieg auch der einzige Weiße mit aus und forderte die Passanten auf, uns zu verprügeln, weil ich das schwarze Kind auf den Schoß genommen hatte.

      Das Ganze spielte sich 1960 ab, ich hätte nie gedacht, dass ein Farbiger, wie Obama, jemals Präsident der USA werden könnte!