Ich gönne mir ein paar Tapas aus der kleinen Auswahl der Bar und schmelze dahin, als ich ein Stück Ziegenkäse probiere, eingewickelt in Schinken und eingelegt in Olivenöl. Ich bin immer wieder erstaunt, was für einfache Dinge solch einen unheimlich guten Geschmack haben können. Sensationell. Geschmackskirmes im Rachen.
Steinig geht es weiter, immer sanft bergan. Auf der nächsten Hügelspitze erkenne ich eine kleine Ruine und kurz unterhalb des Gipfels liegt Villamayor de Monjardin. Winziges Dorf, winzige, aber schöne Kirche. Der Priester dort begrüßt jeden Pilger anhand des Ausweises mit Namen und predigt uns einen schönen Stempel hinein. Gracias padre. Von hier oben habe ich mal wieder das Gefühl, dass sich ganz Navarra und ganz Nordspanien vor mir ausbreiten. Jeder neue Tag, jede neue Aussicht übertrifft die vorherige. Einfach nur Wahnsinn. Als stünde die Landschaft im Wettstreit mit sich selbst. Ich kann nicht genug Bilder machen. Auch wenn, wie immer, keines davon diesem Anblick voll gerecht wird.
Auf dem folgenden Abstieg kann man ausnahmsweise die Aussicht genießen, ohne ständig die Angst haben zu müssen, sich die Knochen zu brechen. Sehr fußfreundlich ist der Weg. Plötzlich biegt Alex in einer Allee nach links an den Wegesrand ab. Ich ahne, was er gesehen hat. Endlich hat ein Stock nach ihm gerufen. Von Anfang an hat er darauf gewartet. Er wollte sich keinen Wanderstock kaufen, er wusste, dass er irgendwo einen finden wird, der nur darauf wartet, mitgenommen zu werden. Jetzt ist es soweit. Ein schönes Exemplar. Wir befreien ihn von überflüssigen Ästen, brechen ihn auf Gehhöhe zurecht und freuen uns alle mit Alex.
Es folgt ein zwölf Kilometer langes Stück Camino ohne jeglichen Ort dazwischen. Immer durch die Felder, mal etwas hoch, dann wieder etwas runter. Meine Füße mit meinen halb verarzteten Blasen machen mir jetzt wieder zu schaffen. Ich muss heute Abend nochmal ran, mein gestriges Blasenprogramm war zwar wohltuend, hat aber wohl nicht ausgereicht. Es ist aber auch sauschwer, die beiden Mistkerle unter der Hornhaut überhaupt erstmal zu erwischen. Mal sehen. Eine komplette Entfernung der Fersen ziehe ich nicht in Betracht. Noch nicht.
Irgendwo am Wegesrand mache ich eine kleine Pause. Nur ich allein, an einem der wenigen vorhandenen Schattenplätze. Alle ziehen an mir vorbei. Ich spreche kurz mit einer Koreanerin, die ich auch im Orisson das erste Mal getroffen habe. Sie hat sich vertreten und den Fuß total verknickt. Jeder Schritt ist eine Qual. Im nächsten Ort möchte sie entscheiden, wie es weitergeht. Ob es weitergeht. Höchstwahrscheinlich wird sie abbrechen müssen. Armes Mädel. Ich wünsche ihr nur das Beste. Weiter geht’s.
Ich bin überglücklich, als mitten auf den weiten Feldern unverhofft ein Bierwagen auftaucht. Klar, es gibt da auch andere Sachen. Für mich ist es aber in diesem Moment nur ein Bierwagen. Sonst nichts. Hanne, Alex und Inga sind schon versorgt. Schatten, Fassbier, Sitzen: fetzt. Diesmal bin ich der Letzte, der noch sitzt, der Rest zieht wieder los. Als auch ich aufbrechen will, tippt man mir von hinten auf die Schulter. Diederik steht mal wieder vor mir, grinst und klatscht mich ab. Er erzählt, dass er dank meines Bildes auf seinem Profil schon wieder zehn weitere Damen anlocken konnte. Vielleicht sollte ich das mal selbst versuchen und nicht nur einem Dänen zu Erfolg bei Frauen verhelfen. Wir lachen uns scheckig, verabschieden uns herzlich und ich trotte einsam von dannen.
Einen knappen Kilometer weiter bin ich vollkommen allein auf dem Camino. Man kann so weit in jede Richtung sehen, dass ich kurz stehen bleibe. Einfach kurz mit den Augen in der blanken Unendlichkeit baden. Es ist ein unbeschreiblicher und freier Moment. So frei, dass ich ganz spontan ein lautes YAWP in die Landschaft brülle. Danke Robin Williams, oh captain, mein captain. Ein weiterer Jubelschrei in der Ferne verrät mir, dass Hanne nicht weit weg ist. Schön. Kommunikation kann so einfach sein. Mit dem Gedanken, heute nicht mehr weit laufen zu wollen, fühlt sich auch die größte Blase nicht mehr ganz so schlimm an und auch der Jubelschrei hat ein wenig Anspannung aus den Gliedern vertrieben. Und wahrscheinlich ein paar Vögel vom Felde.
Am Stadtrand von Los Arcos hole ich Hanne endgültig wieder ein. Es geht vorbei an spielenden Katzen und schwitzenden Pilgern bis zum großen Platz an der Kathedrale. Hier treffen wir auf die schon rastenden Alex und Inga, die bereits je ein großes Bier zur Hälfte geleert haben. Hanne, zwei weitere große Bier und ich gesellen sich dazu. Hier könnte ich bleiben. Los Arcos ist ein schönes, kleines Städtchen. Die Gässchen gefallen mir, die alten Gebäude sehen toll aus. Der riesige Platz und die Kathedrale sind wunderschön. Ja, es wäre ein toller Übernachtungsort. Außerdem haben wir heute schon über 21 Kilometer zurückgelegt und es ist extrem heiß. Vollkommen ausreichend für eine Tagesetappe. Ich bin allerdings der Einzige von uns, der das so sieht. Die anderen drei Beatles sind in Lauflaune und wollen weiter. Warum auch immer. Alex schaut in die App. Im nächsten Ort Sansol gibt es keine Möglichkeit zur Übernachtung, also müssten wir noch einen Ort weiter nach Torres del Río. Nochmal knapp acht Kilometer durch die Nachmittagshitze. Das muss nicht sein, das versaut uns nur die Füße und macht uns kaputt. Meine Überredungskünste scheitern grandios. Extrem widerwillig beschließe ich, diese letzte Etappe für heute auch noch zu laufen. Klar, ich könnte hierbleiben und in Los Arcos übernachten, niemand zwingt mich. Aber schließlich käme die Trennung der Band dann etwas verfrüht. Und ganz ohne Yoko. Von mir aus. Gehen wir eben weiter. Alex sucht weiter seine App nach Herbergen ab und reserviert uns aufgrund der fortgeschrittenen Nachmittagsstunde vier Betten in Torres del Río. Bis 16:00 Uhr müssen wir dort sein. Prima. Dann dürfen wir nicht trödeln.
Alex bastelt mit Tape von Hanne noch schnell einen Griff an seinen neuen Stock und dann erheben wir uns zum Aufbruch. Alex‘ mächtige Erscheinung während des Aufstehens, seine Größe, die langen Haare, der lange Bart und der Stock sind so beeindruckend, dass es von der anderen Seite des Platzes plötzlich schallt: „Oh, ein Wikinger.“ Ein junges Pärchen, auch gerade im Aufbruch, kommt zu uns. Schnell gemerkt, es sind auch Deutsche. Robert und Michelle. An Michelles Aussprache bemerke ich einen bekannten Klang. „Sag mal, wo kommt ihr her? Aus Thüringen?“ „Na klar, aus Jena.“ „Ach ja...“
Zwei Thüringer, die nicht so weit von mir weg wohnen. Einfach so. Mitten in Navarra tauchen sie auf. Schon irgendwie lustig. Robert und Michelle haben beide riesige Rucksäcke dabei. Wir erfahren auch, warum. Sie sind bereits seit Wochen unterwegs. Im französischen Orléans sind sie gestartet. Anders als wir, zelten sie überall und haben dementsprechend eine komplette Ausrüstung dabei. Respekt. Nur die Bratwürste haben Sie leider auch in der Heimat gelassen.
Zusammen mit den beiden unverhofften Thüringern brechen wir auf. Ich merke bereits kurz hinter Los Arcos, dass mir das Tempo der nun größeren Gruppe viel zu langsam ist. Ist mir egal, ob und wie sehr die Füße schmerzen, ich möchte heute einfach nur noch ankommen. Inga geht es auch so. Also legen wir den Turbo ein. Und ich meinen Spezialturbo. Wo ich plötzlich diese letzte Reserve hernehme, weiß ich selbst nicht. Die Füße tun sehr weh und ich laufe in meinem eigenen Saft. Es ist unglaublich heiß und es gibt nicht den geringsten Schatten. Ich habe keine Lust auf acht Kilometer. Aber irgendwie geht es. Durch herrliche Landschaft, durch sanfte Weinberge, allerdings in der knallenden Sonne, stürze ich voran. Einfach einen Fuß vor den anderen. Immer wieder. Kopf aus, Beine an.
Schließlich ist der Großteil geschafft. In Sansol, nach einer guten Stunde, habe ich sieben Kilometer hinter mir. Inga ist fast genau so schnell da wie ich. Jetzt ist es nur noch ein kleines Stück, die Uhrzeit passt gerade noch, also Trinkpause. Unbedingt. Kaum ist die Trinkflasche geöffnet, ist die Hälfte schon verdunstet. Gut, dass ein Brunnen in der Nähe ist. Völlig ausgepowert stoßen Alex und Hanne zu uns. Tja Freunde, ich hab ja gesagt, wir hätten in Los Arcos bleiben sollen. Als alle versammelt und frisch bewässert sind, brechen wir auf zu den letzten 800 Metern. Hinter Sansol müssen wir einen Hügel hinabsteigen in ein kleines Flusstal. Der Hügel auf der anderen Seite des Tals zeigt uns bereits das Dorf Torres del Río, unser Ziel. Türme am Fluss. Wunderschön gelegen, ein malerisches Bild eines Dörfchens. Wir überqueren den kleinen Fluss, steigen den Hügel hinauf und schon sind wir an unserer vorgebuchten Herberge Casa Mariela.
Nach dem Einchecken brauchen wir erstmal ein unfassbar kaltes