Церемонию сжигания проводили жрецы-тилусоны, в обязанности которых входили вынос покойника из дома в сопровождении распевных молитв и произнесение речей, прославляющих заслуги покойного.
После сожжения тела прах собирали в горшки или гробики, которые закапывали в землю, могилу обозначали земляным холмиком, часто у дороги. Рядом раскладывали подарки: пищу, напитки и даже деньги. Поминки устраивали на 6-й, 9-й и 40-й день. В эти дни гости сидели за столами молча и ели, не употребляя ножей. Когда подавали новое блюдо, то жрец читал молитву, бросая щепотку или кусочек пищи под стол и плеская туда же немного напитка. Это все полагалось душе умершего. А вот нечаянно упавшее со стола, как считалось, пригодится тем душам, у которых не было на этом свете ни друзей, ни родственников. Кульминацией поминального обеда был момент, когда жрец, как главное лицо на пиршестве, покидал стол и начинал подметать в избе, громко приговаривая: «Души, вы ели и пили, теперь удалитесь!» После чего начиналась… новая пирушка. Словом, весело провожали древние литовцы своих покойников. В самом деле – что за трагедия? Поживет человек теперь в другом мире, потом, глядишь, вернется…
Надо отметить, что и после крещения Литвы обряды сжигания покойников у литовцев сохранялись, наряду с погребением в земле, причем последний обряд, считалось, мучителен для усопшего в отличие от того, кого поглотил огонь. Но одновременно с языческими пережитками все глубже в общественную жизнь проникают христианские представления, например, о том, что в ином мире будет Судный день. В «Хронике Быховца» (своде литовско-белорусских летописей, созданном в 1550–1570 гг.) отмечается, что местом суда будет высокая гора, на которую воссядет сам Бог и призовет к себе всех умерших для отчета о проведенной ими жизни на земле. Подойдя к горе, умершие должны будут карабкаться на нее; кто быстрее других окажется на вершине, тот раньше и попадет в блаженную страну, предназначенную для праведников. И чтобы облегчить это восхождение, средневековые литовцы сжигали вместе с покойниками когти медведя и барса.
Законы
Еще до возникновения государственности, в период существования племен, когда связующим центром была общая языческая религия, литовцы выработали свод общих законов, которые помогали им сплотиться при внешнем давлении со стороны соседей и при этом мирно решать споры между собой. Вот эти неписаные законы, передававшиеся из уст в уста, их приводит в своей статье «Сведения о древней Литве» историк Иван Боричевский (публикация 1844 г.):
«Никаких богов, кроме отечественных, не принимать без позволения криве-кривейта.
Богам угодно, чтобы криве-кривейто был верховным правителем и толкователем их воли, а вайделотам оказывалось уважение.
Богов должно чтить и им покоряться: