Удобное географическое положение привлекало сюда купцов из разных стран, которые в ряде мест города образовали свои колонии. Внутренняя и внешняя политика Казанского ханства во многом определялась отношениями с Москвой; соперничество в основном шло за контроль над торговыми путями, но примешивались и экономические мотивы и военная конкуренция. И здесь мы сталкиваемся с первым мифом, бытующим среди неискушенной публики. Как такового соперничества уже не было: Казань перед завоеванием русскими войсками не одно десятилетие находилась в полном подчинении у Москвы. Целая серия походов русских привела к тому, что Казанское ханство существенно уменьшилось по территории. К русским землям отошла горная сторона – правобережье Волги.
Казань к тому времени давно вела прибыльный бизнес – захватывала людей в русских приграничных селениях и продавала их на невольничьих рынках. А потому Москва не просто просила, а требовала прекратить такую практику и вернуть русских пленников (а таковых насчитывалось порядка ста тысяч), а не собирать дань с прилегающих земель. Взятие Казани лишь подвело как бы «законодательную черту» под существующее положение вещей. Так что к 1552 году Казань как государство была «колоссом на глиняных ногах», хотя еще и представляла крепкий орешек как крепость.
Иван IV под Казанью. Художник Г.И. Угрюмов, XVIII век
В соответствии с градостроительными эпохами облик города также распадается на составляющие. Исторический центр четко разделен на две части, которые образовались после завоевания Казани русским государством в 1552 году. На месте разрушенного при штурме посада стал оформляться торговый центр с русским населением: приезжие стрельцы, торговцы, бояре и нарождающееся дворянство активно застраивали территорию города, появились дома европейского облика. Отреставрированные здания главной пешеходной улицы Казани, улицы четырех веков – ул. Баумана (Большой Проломной), украшенной фонтанами и памятными знаками, дают возможность представить развитие торговой зоны.
Молодой царь Иван IV, еще не получивший прозвище Грозный, покорил первую столицу опасного врага Московской Руси. И с этой победы в 1552 году начала строиться держава Российская. А то, что это была нелегкая задача, говорят изображения неприступных и мощных стен кремля с узкими бойницами для обороны времен Казанского ханства. Миф второй – русские победили только оружием. Какая бы ни шла молва, но татарское ханство представляло собой прогрессивное и развитое государство, обладавшее всеми видами вооружений – и полевыми пушками, и крепостными орудиями, и личным стрелковым