Каналы привлекают гнездящихся водоплавающих птиц, предпочитающих хорошо защищённые места – например, под мостами или в зарослях камышовой травы. Так возникла идея создать «плавучие сады»: по мере роста опущенные в воду корни начинают привлекать главных обитателей каналов – рыб, обеспечивающих фильтрацию воды. С ними, соответственно, увеличивается и популяция птиц, которые с радостью сидят на старых заросших баржах или плотах – как, например, около дома № 70 на улице Рёйсделкаде.
Богадельни, или дворики «хофье»
Во всех странах всегда была необходимость заботиться о сиротах, стариках и бедных. До проведения в Нидерландах Реформации это было прерогативой католической церкви, но в XVII–XVIII вв. эта роль перешла к богатым купцам и протестантским благотворительным организациям, заложившим традицию двориков, или богаделен, которые в Голландии называют «хофье» (hofje). Особенно в уходе нуждались вдовы и пожилые женщины, а потому неудивительно, что учредителями богоугодных заведений иногда были богатые представительницы прекрасного пола, в благодарность получавшие памятные доски с позолоченными надписями на фасадах финансируемых ими зданий.
Нередко благодетели были приверженцами католической (или иной, не кальвинистской) веры, и основание приюта было для них своего рода возможностью показать любовь к Богу и заботу о тех, кому в жизни повезло несколько меньше. Кроме того, дворики как нельзя лучше подходили для возведения небольшой часовни, благодаря полукруглому расположению домов вокруг двора отлично скрытой от глаз властей, не препятствовавших другим вероисповеданиям в том случае, если их церкви находились не на виду.
Надо сказать, принадлежность к той или иной религиозной общине в течение определённого периода зачастую являлась обязательным условием для получения места в приюте. Обитателям хофье предписывалось среди прочего обязательное посещение церкви, молитва за душу дарителя и отказ от алкоголя. Женщинам также нередко запрещалось принимать за закрытой дверью посетителей мужского пола старше 5 лет, даже если этим мужчиной являлся брат.
Умиротворение Эгелантирсграхта в Иордане всегда располагало к созданию богаделен
Богадельни представляли собой скопление домов вокруг внутреннего двора, где, как правило, разбивали тихий садик. В главном здании создавали царственный зал, украшенный портретами благодетеля. Комнаты в подобных домах предоставлялись бесплатно; их обитателей снабжали не только углом со светом и водой, но и едой, а иногда и бесплатной одеждой. Порой семьи строили подобные заведения исключительно для своих престарелых слуг. Некоторые богадельни сегодня открыты