– Что это? – спросил сидевший напротив меня Тёрнер.
– Не знаю, – прислушиваясь, ответил я ему.
– Но! Пошла! – прозвучал вдруг испуганный крик возницы.
В следующую секунду я услышал удары хлыста, и наша повозка стала прибавлять ход.
– Стой! – донёсся до нас чей-то страшный хриплый голос.
– Похоже, разбойники, – догадался я. – Плохо дело, они могут всё только испортить.
– Может, всё-таки оторвёмся? – с надеждой произнёс Тёрнер. – Вдруг они пешком?
Но топот конских копыт сообщил нам, что уйти от разбойников не удастся.
– Стой, если хочешь жить! – закричал ещё кто-то.
Видимо, ямщик и сам понял, что зря старается, и наша повозка стала замедляться, а вскоре и вовсе остановилась. Мы с Тёрнером замерли, прислушиваясь к разговорам снаружи.
– Ты кто такой? – хриплый голос человека, которого мы не могли видеть, звучал теперь совсем близко. – Что везёшь?
– Я просто ямщик, – слегка заикаясь от страха, ответил наш возница. – Ничего ценного у меня нет, только письма да посылки.
– Не тебе решать, что для нас ценное, а что нет. Сами проверим.
– Сейчас начнётся, – тихо прошептал я. – Приготовься.
– У нас ведь есть оружие, – ответил Тёрнер. – Давай всех перестреляем.
Точно, а я и забыл об этом. Ведь профессор положил в наши вещевые мешки по немецкому пистолету, чтобы у нас был весомый аргумент при общении с колдуном и его охраной, когда мы окажемся в замке.
– Нет, пистолеты нам ещё пригодятся, – возразил я. – Попробуем так справиться, не впервой.
А вскоре задний полог повозки откинулся, и на нас уставилась пара злобных глаз, мерцающих в свете факела, который этот разбойник держал в руках. Постояв так несколько секунд, он ощерился своим наполовину беззубым ртом и крикнул:
– Кого ты здесь решил спрятать от нас?!
– Да это монахи, – залепетал стоявший где-то неподалёку ямщик. – В Москву едут.
– Сам вижу, что монахи, не слепой, – произнёс разбойник уже более спокойно.
Приблизив факел, он внимательно рассмотрел нас с Тёрнером и сказал, но уже обращаясь к нам:
– В Москву путь держите? Это хорошо. Значит, наверняка водятся какие-то ценности. А может, и золотишко есть? А ну вылезайте, будем вас обыскивать.
Мы подчинились, и вскоре уже стояли рядом с ним. Всего разбойников было четверо, все как на подбор здоровые, да ещё и с длиннющими тесаками. Ладно хоть огнестрельного оружия не было. Один из них потянулся к нашим вещевым мешкам, лежавшим в повозке, и начал вытаскивать их под одобрительными взглядами остальных. Нет, они явно не рассчитывали, что какие-то монахи смогут оказать им сопротивление. Что ж, в таком случае, их ждал большой сюрприз.
Подмигнув Тёрнеру, я слегка качнул головой в сторону