– А как зовут именинницу?
– С недавнего времени близкие друзья зовут ее Цеце.
– Она такая колкая и язвительная?
– Да что вы, Ленка просто ангел.
– Тогда почему Цеце?
– Все просто: Ленка по первому мужу была Царевой, а этой весной вышла замуж за адвоката Целиковского…
Стольцев вспомнил именитого юриста, постоянно мелькающего в криминальной и светской хронике.
– А это, случаем, не тот самый Целиковский?
– Именно. Ленка говорит, он большая умница.
«Кто бы сомневался», – с легкой завистью констатировал про себя Глеб, припомнив парочку известных на всю страну клиентов Целиковского.
– С Леной мы дружим аж с первого курса института. Вместе прошли огонь и воду.
– Так она тоже психолог?
– Еще какой! А вот и их дом. Только давай сразу перейдем на «ты», а то Ленка меня не поймет.
– Давай, – охотно согласился Глеб.
Они въехали на охраняемую территорию и оказались у ворот особняка, хозяин которого явно не обладал утонченным вкусом, зато деньгами, похоже, ворочал изрядными. В дверях их уже ждала хозяйка дома. Лена Цеце оказалась роскошной блондинкой, похожей на слегка вульгаризированную и радикально осветленную копию молодой Элизабет Тейлор. Именинница была уже порядком подшофе.
– Ну наконец-то с мужиком, – грубовато приветствовала она подругу. Марина в ответ слегка покраснела. Женщины кинулись целоваться.
Глядя на обнимающихся красоток, Глебу вдруг безумно захотелось узнать, что конкретно имела в виду Бестужева под фразой «вместе прошли огонь и воду». А впрочем, это, конечно, не его дело.
Высвободив из своих объятий подругу, Лена по-мужски протянула Глебу руку для приветствия. Он с сомнением оглянулся на Марину. Та беспомощно пожала плечами. Лена неожиданно крепко стиснула его ладонь в своей и даже, как ему показалось, нарочито затянула рукопожатие, насмешливо глядя Глебу в глаза. Но, как ни странно, ничего не произошло. Никаких необычных ощущений, никаких картин. Хозяйка загадочно улыбнулась и пригласила Марину и Глеба пройти в огромную гостиную.
– Пойдемте к столу. У нас тут дым коромыслом…
Лена усадила их на два свободных стула и представила остальным гостям. Собравшихся было человек пятнадцать. Из них, насколько можно было судить по лицам, к социальной прослойке под названием интеллигенция можно было отнести только самого хозяина, его супругу и еще от силы пару человек. Любопытно, а кто же остальные? Нужные люди? Так оно и оказалось. Когда сидящий напротив толстяк с лицом, цветом и фактурой напоминавшим бланшированный помидор, взял слово, соседка слева толкнула своего спутника в бок и шепотом спросила:
– Кто это?
«Боже, да они еще и незнакомы друг с другом!» – удивился Глеб.