Но отчего здесь вместе с народом нет книжников и фарисеев, этих ученых и учителей еврейского народа? Отчего нет священников, старейшин, князей? Оттого, что они не сознают своей духовной бедности, своего окаянства, своей слепоты и наготы духовной. Они считают себя праведниками, которым будто бы не нужно учиться слову правды у кроткого и смиренного сердцем Учителя Назаретского; они думают, что своей мнимой праведностью уже угодили Богу, и мечтают занимать первые места в Царстве Мессии. Вот те горделивцы, братия, от которых далеко истинное блаженство и Царство Небесное! Жалкие, они не сознают, что вся правда их пред Богом нечиста и не стоит имени правды, потому что проникнута гордостью и тщеславием; что они порождения ехиднины (Мф. 3,7), чада гнева Божия.
Обращаю внимание на вас, братия. Кто вы, предстоящие здесь во святом храме и смиренно внимающие немощному слову незнатного проповедника? Много ли между вами премудрых по плоти, много ли сильных, много ли благородных? Не буии ли мира, не немощные ли и худородные по большей части слушатели мои? (см. 1 Кор. 1, 26–28). Но утешьтесь! К вам (конечно, и ко всем благородным, смиренно здесь предстоящим) относится речь Божественного нашего Учителя, Господа Иисуса Христа: «Блаженны вы, нищие духом, ибо ваше есть Царствие Небесное». Ибо, сознавая свое духовное невежество, свою греховность, свои немощи и благодеяния Божии, на вас изливаемые, вы пришли теперь и всегда приходите в храм сей, чтобы чем-либо духовно обогатиться от Богатого Бога: получить ли прощение грехов, освящение, мир и свободу души, свет и чистоту мыслям, помощь на дальнейший путь жизни, на дела христианские и житейские, духовное всеоружие против врагов невидимых, облегчение или исцеление болезни и скорби душевной или возблагодарить Бога за Его благодеяния.
А где же знатные, ученые, богатые? Очень мало их. Почему? Потому что многие из них говорят в себе: «Мы богаты, обогатились и ничего не требуем. Мы учены – у кого нам и чему еще учиться? У нас много всяких благ, нужды не знаем – о чем нам просить Бога? Всем мы обязаны себе, своему уму, своим трудам, своему положению в свете, своему месту – за что и кого благодарить? Грешны мы, – говорят они, – правда, но кто же не грешит? Так уже создан человек, –