Andy: alles grün.
Susi: alles grün.
Ich: Rot, Warnung.
Ich hasse solche Tage.
Brav trat ich unter den Augen von gefühlt einem Dutzend bewaffneter Sicherheitsleute und eben so vieler anderer Fluggäste aus der Reihe und wurde noch einmal extra untersucht. Dankenswerter Weise erfolgte diese Untersuchung nur mit einem chemischen Test an den Händen, weshalb mir die Leibesvisitation erspart blieb.
Als dann wenig später klar war, dass ich weder Terrorist noch Drogenkurier war, packte auch ich meinen Kram ein und wir machten uns auf die Suche nach einem dringend notwendigen, sehr großem Pott Kaffee.
Das Boarding und der Flug nach Cork waren dann etwa so aufregend wie eine Werbepause bei RTL und so landeten wir pünktlich in Irland.
Grüne Wiesen, Sonnenschein, Leprechauns und ein großes Guinness erwarteten uns allerdings nicht – eher grauer Beton und dicke, graue Wolken.
Unser Gepäck kam, wir verließen das Terminalgebäude, griffen uns das erste Taxi und machten uns auf den Weg zum Bahnhof.
Von da wollten wir dann eher spontan entscheiden, ob wir per Bahn oder Fernbus die rund 200km weiter nach Tralee reisen würden, dem Ausgangspunkt unserer Wandertour.
Als wir den Bahnhof erreicht hatten, standen wir wohl keine zehn Sekunden in der Schalterhalle, als ein Bahnangestellter auch schon wissen wollte, wo wir denn hin wollten.
Mein Gott, müssen wir hilf- und planlos aussehen, dachte ich noch.
Wir erklärten ihm, dass wir nach Tralee wollten, er schaute kurz zum Bahngleis, stieß einen gellenden Pfiff zum Schaffner aus und rief ihm auf Gälisch etwas zu.
Der Schaffner, der gerade im Begriff gewesen war, einem Zug das Zeichen zur Abfahrt zu geben, gab den Ruf weiter an den Zugführer und bevor einer von uns reagieren konnte, scheuchte der Bahnangestellte uns schon los.
Während ich schnell die Tickets besorgte, wurden Andy und Susi samt Gepäck quasi in den Zug geschoben. Kaum war ich dann auch eingestiegen, ertönte ein neuer Ruf, es folgte der Pfiff des Schaffners und der Zug fuhr an.
Wir suchten uns freie Plätze, setzten uns und schauten uns dann erst mal verdutzt an. Man hatte den ganzen Zug solange angehalten, bis wir soweit waren.
Unwillkürlich stellte ich mir so eine Szene an einem deutschen Bahnhof vor, dachte an mein Erlebnis vom Vortag mit der bayrischen Landesbahn und hakte es ab – unmöglich bei uns.
Kurz nach der Abfahrt kam der Kontrolleur, prüfte unsere Tickets und erklärte auch gleich, dass wir dann bald würden umsteigen müssen.
In Mallow, einem Bahnhof von der Größe einer größeren Straßenbahnhaltestelle, stiegen wir aus und waren wieder mal planlos. Kein Fahrplan, keine Anzeigetafel, nicht einmal Nummern an den die Gleisen.
Dafür stand auf dem Gleis direkt neben unserem ein abfahrbereiter Zug. Ich entschloss mich kurzer Hand, die Hilfsbereitschaft der irischen Bahnangestellten noch einmal auf die Probe zu stellen und ging zu dem Schaffner in der offenen Waggontür.
Noch bevor ich etwas sagen konnte, grinste er mich an, fragte, ob es nach Tralee gehen soll und erklärte mir auf mein verwundertes Nicken hin, dass wir gleich da drüben zu Gleis eins müssten und einfach den zweiten Zug nehmen sollten, der dann bald einfahren würde. Wir sollten aber auch wirklich die Geduld aufbringen und erst den zweiten Zug nehmen. Nicht den Ersten! Und auf Gleis eins! Den zweiten einfahrenden Zug!
Nachdem er sicher war, dass ich es auch wirklich verstanden hatte – Gleis eins, den zweiten Zug, also geduldig sein – war er eindeutig zufrieden, verabschiedete sich mit einem Lächeln und schloss hinter sich die Waggontür.
Ich gestehe, ich war baff erstaunt. So viel Hilfsbereitschaft und Freundlichkeit war ich aus Deutschland nicht gewohnt.
Vierzig Minuten später („etwas geduldig sein“ heißt in Irland eindeutig etwas anderes als bei uns) saßen wir dann wieder im Zug, diesmal auf direktem Weg nach Tralee.
Vom dortigen Bahnhof war es dann ein etwa viertelstündiger Fußmarsch zu unserem ersten BnB, dem „The Willows“.
Unser Empfang durch den Hausherrn Tim fiel eher wie das Heimkommen eines weg gewesenen Familienmitglieds aus. Wir hatten kaum Gelegenheit, uns vorzustellen, geschweige denn zu sagen, dass wir via Hillwalk Tours eine Übernachtung hatten buchen lassen, als wir auch schon halb in den Hausflur geschoben wurden und uns Mary, ihres Zeichens Hausherrin, genauso freundlich begrüßte wie ihr Mann. Andy und ich waren aus Schottland schon viel Herzlichkeit gewohnt gewesen, aber das hier war noch einmal eine Klasse für sich. Erstaunlicher Weise sollte das den ganzen Dingle-Way über so weitergehen – egal in welchem BnB wir übernachten würden.
Kaum war die Vorstellungsrunde erledigt, als Tim sich schon bei mir zu entschuldigen begann. Sie hatten in der Nacht zuvor einen Heizungsschaden oder einen Rohrbruch oder irgendetwas mit Wasser gehabt. Leider war er so aufgeregt und sprach dermaßen schnell, dass ich mit meinem doch an sich relativ gutem Englisch völlig auf der Strecke blieb. Jedenfalls war in meinem eigentlichen Zimmer der Teppich noch total nass und das Zimmer deshalb unbewohnbar.
Sie hatten mich folglich in einem kleinen Nebengebäude untergebracht.
Während also Andy und Susi nach ungefähr drei Schritten im Flur rechts in ihr Zimmer abbogen, wurde ich durch das Haus geführt, folgte Tim durch den Frühstücksraum und den Hinterausgang und ein kleines Tor im Zaun. Vor uns war ein Haus, was von den Abmessungen eher einer etwas größeren deutschen Garage ähnelte. Er führte mich hinein, entschuldigte sich dabei unentwegt und zeigte mir mein Heim für die nächsten 15 Stunden. Während er sich noch laufend dafür zu rechtfertigen versuchte, dass es hier hinten leider kein Wi-Fi gäbe (in BnBs ist das wirklich Standard), dass ich mindestens zehn Meter zum Haupthaus hätte und wie klein es hier wäre, dachte ich eher „kuschelig, gemütlich und vor allem schön ruhig nach hinten raus“.
Nachdem er dann endlich halbwegs beruhigt gegangen war, nicht ohne ein Dutzend Mal zu erwähnen, dass ich doch nur etwas sagen müsste, wenn ich etwas bräuchte, richtete ich mich auf Wandererart in meiner kurzzeitigen Behausung ein.
Ich ging also einmal die Toilette testen (dringend notwendig nach den ganzen Stunden) und ließ mich probehalber genüsslich auf das große Bett fallen (ein Doppelbett für mich alleine).
Danach sammelte ich meine beiden Begleiter ein und wir drehten eine Runde durch Tralee.
Tim erklärte uns noch, wie wir durch den Stadtpark direkt ins Zentrum kämen, dass wir unbedingt im „Kirby's Brogue Inn“ zu Abend essen sollten und entließ uns dann endlich in die Freiheit.
Tralee ist die Hauptstadt des County Kerry und hat aktuell ungefähr 21.000 Einwohner.
Bekannt ist es vor allem für seine vielen Pubs und das jährlich stattfindende Fest „Rose of Tralee“. Hierbei handelt es sich um einen Schönheitswettbewerb, bei dem sich ausschließlich junge Irinnen bewerben dürfen. Die erste Wahl fand als Bereicherung des Programms einer Pferderennwoche 1959 statt. Die Erfinder des Wettbewerbs entnahmen den Titel einem sentimentalen Liebeslied des neunzehnten Jahrhunderts, in dem es heißt: „That made me love Mary, the Rose of Tralee“.
Zunächst nahmen nur junge Frauen aus Tralee teil, dann kamen Bewerberinnen aus Kerry und den anderen irischen Countys dazu. Heute stellen irische Gemeinden aus aller Welt in Vorwahlen ermittelte Rose-Kandidatinnen. Seit 1967 wird das Ereignis vom irischen Fernsehen übertragen. 1986 wurde das Festival mit Charles Haughey erstmals von einem irischen Ministerpräsidenten eröffnet. Die Veranstalter betonen übrigens ganz explizit, dass es sich bei diesem Wettbewerb um den einzigen Schönheitswettbewerb ohne Bikini-Auftritt handelt – wahrscheinlich regelmäßig zum Leidwesen der männlichen Besucher...
Wir gingen also