– Опоздал сегодня, – сказала подошедшая Анна.
– Мне звонил Андрей, – серьёзно ответил он старшей дочке. – Как твои занятия в Гарварде?
– Всё отлично, – незадачливо проговорила она, почувствовав лёгкое прикосновение отцовских рук к своей щеке.
– Полетели домой, – предложил мужчина, и дети послушно направились к антиграву.
Когда они взлетели, Кэтрин и Айюми, сидящие возле отца, перебрались поближе к боковой поверхности, которая приобрела прозрачное состояние. Они рассматривали своими глазками мост Лонгфелло, проложенный через реку Чарльз и соединяющий Кембридж с Бостоном. Река так изумительно играла с солнцем своей поверхностью, что девочки протёрли глаза и посмотрели на увлечённо беседующих между собой остальных двоих пассажиров.
– А что хотел Андрей? Он ведь должен был прилететь к нам на выходные в гости…
– К сожалению, у него не получится, – озабоченно проговорил отец.
Анна посмотрела хитрым взглядом на его лицо:
– Значит, ты тоже улетаешь, да?
Мужчина нехотя кивнул, посмотрев на сидящих напротив девочек, которые изрядно нахмурились.
– Я помню о своём обещании!
Ответной реакции не последовало.
– Хотите, с вами на Фенуэй Парк[4] сходит мама?
Они отрицательно покачали своими головками. Анна улыбнулась и нежно дотронулась до ладони отца. Мужчина наклонился вперёд и щёлкнул обоих по носу, а после неодобрительных криков доверительно проговорил:
– Солнышки! Мы друг друга никогда не обманываем, помните? Вы для меня с мамой – дороже всего на свете, цветочки мои! И если я не держу своего слова, а обстоятельства заставляют меня нарушить своё обещание перед самым драгоценным, что есть у меня во Вселенной, значит у папы действительно очень срочное дело…
Айюми преданно и с прощением посмотрела на отца, а Кэтрин всё так же продолжала наблюдать за городским пейзажем из окна. Отец широко улыбнулся и сделал Айюми жест лицом: японка послушно уступила своё место и устроилась рядом с Анной, обнявшей её. В свою очередь, мужчина заботливо прижал к себе Кэтрин и стал смотреть вместе с ней в иллюминатор.
– Как только я вернусь, мы обязательно сходим на финал Лиги чемпионов. Обещаю!
– Правда? – Кэтрин радостно повернулась к отцу.
– Да! Мы пойдём на футбол!
Затем она в приступе искренней радости закричала и навалилась на смеющегося мужчину.
– Бейсбол, соккер… Как можно это смотреть? – шутливо спросила у самой себя Анна, удовлетворённо покосившись на остальных.
Мужчина негромко кашлянул, вызвал голограмму Помощника и задал несколько последовательных команд своему компьютеру.
– Усиливаешь энергетическое значение своих эвотонов? – спросила старшая дочь.
– Да…
– Мне всегда больно смотреть, как ты мучаешься…
Отец уверенно ответил:
– Это