Молодой человек не носил никаких украшений. Кэйт не обнаружила на нем ни часов, ни цепочки, ни перстня, ни серьги в мочке уха. Его лицо и кисти рук были совершенно лишены модного среди бомонда загара, наоборот, отливали какой-то мраморной белизной. Он спокойно позволил Кэйт себя рассмотреть, потом поднял с бетонного покрытия ее манто.
– У вас на мосту с кем-то назначена встреча?
Кэйт вдохнула поглубже, чтобы снова ощутить исходящий от мистера Холдера легкий волнующий аромат. Она никак не могла определить основной компонент его парфюма, это одновременно раздражало и интриговало.
– Нет, я свернула к плотине просто потому, что мне захотелось прогуляться пешком.
– Одной в половине первого ночи? – на всякий случай уточнил мистер Холдер.
– Ой, да бросьте, не стоит изображать из себя полицию нравов!
– Меня заботит исключительно ваша безопасность, мисс …
– Вильерс, Кэтрин Вильерс. А ваше имя?
– Лукас, но можете звать меня Люк.
Кэйт чисто рефлекторно протянула руку, и Лукас Холдер вежливо ее пожал.
– Рада с вами познакомиться. А вы тоже любитель одиноких ночных прогулок?
Молодой человек на секунду задумался, а потом решил сказать правду.
– Нет, меня сюда привела служебная необходимость. Послушайте, мисс Вильерс, раз уж прогулка не задалась, могу я хотя бы проводить вас до дома?
– Предлагаете вызвать на плотину такси?
– Зачем же? Если позволите, я сам вас отвезу, – он указал рукой куда-то в темноту, и Кэйт обернулась.
На противоположной стороне старой двухполосной дороги была припаркована приземистая черная машина, строгая неприметность которой исчислялась шестизначной цифрой в ценнике. Кэйт могла бы поклясться чем угодно, что еще минуту назад ее там не было… Но, в конце концов, не съест же ее ночной знакомый. Кэтрин последовала за молодым человеком и позволила усадить себя в уютный салон, хранивший аромат того самого загадочного парфюма.
Глава 2
Люк гнал машину в сторону Вулластона, административного округа города Кэрно, заселенного в основном местной знатью. Сидевшая рядом с ним молодая женщина как раз и принадлежала к одной из семей, чья родословная уходила корнями в далекое прошлое. Как-то в одном из глянцевых журналов Люку попался на глаза перечень самых влиятельных граждан Кэрно, и теперь эта своеобразная табель о рангах услужливо всплыла в его памяти. Отец Кэтрин Вильерс владел сетью отелей под брендом «Марикур» и считался одним из столпов местного общества.
Дочь отельера Вильерса оказалась