"Sorry, ich musste bei den Kindern aushelfen, deshalb bin ich spät dran ...", rufe ich ihm entgegen, und stolpere fast über meine eigenen Füße, als ich den Riesen entdecke, der sich hinter Crow durch die Haustür drängt. Er muss den Kopf einziehen und füllt fast den gesamten Türrahmen aus. Wow! Da bekommt der Begriff Kleiderschrank eine ganz neue Dimension ... Ich kenne keinen Trooper, der nicht groß und athletisch gebaut ist ... aber der hier ist ... unfassbar ...
"Cari ... das ist East ...", stellt Crow mich vor, und ich habe das Gefühl, meine Stimme ist viel zu hoch, als ich East anlächele. "Hey ..."
"Hey ...", antwortet er mit der typischen tiefen Trooperstimme, wobei er seine dunklen Augen nur einen Moment lang desinteressiert auf mich richtet und dann an mir vorbeidrängt, um sein neues Haus zu inspizieren. Ich kann seine Körperwärme spüren ... ein Hauch seines Geruchs steigt mir in die Nase. Kein Aftershave ... Seife und etwas dunkles, aber nicht unangenehmes ... wie Moschus. Einen Augenblick kann ich eine gewisse Unstimmigkeit wahrnehmen ... als wäre etwas an East, das nicht in Balance ist. Seine Augen ... sie sind dunkel, aber sein Haar ist weißblond. Das ist nicht seine natürliche Haarfarbe, er hat sie gefärbt. Dieser Trooper ist der Erste, den ich kenne, der sein natürliches Aussehen so drastisch verändert. Bis auf ihre Tattoos kennen diese Männer eigentlich keine Eitelkeit. Warum auch? Sie wissen ganz genau, wie sie auf Frauen wirken ...
Ich seufze, ohne darüber nachzudenken, dass Crow noch immer neben mir steht. Er lächelt verstehend. "Mach dir nichts draus, Cari. Es gibt andere, die jemanden wie dich zu schätzen wissen würden."
Ich laufe rot an. Ist es wirklich so offensichtlich, dass ich auf der Suche bin? Schnell zucke ich die Schultern und zeige das offenherzige Lachen, für das man mich auf Terra Alpha ins Herz geschlossen hat. "Ich bin nur etwas müde. Die Kinder waren ziemlich aufgedreht heute."
"Aber du kommst gut mit ihnen klar ...", versucht Crow, mich aufzumuntern. "Du wirst mal eine gute Mutter, Cari."
Danke ... gleich fange ich an zu flennen ..., denke ich verschnupft. Crow meint es gut, aber es gibt nichts Schlimmeres, als Männer, die versuchen, Frauen mit Frauenproblemen zu trösten.
"Crow ...", ruft East genervt aus einem der Zimmer, und obwohl ich sicher bin, dass sein Supergehör ihn jedes Wort hat mithören lassen, das Crow und ich gewechselt haben, bin ich froh über die Unterbrechung.
"Wir sehen uns, Cari ...", entschuldigt sich Crow, und ich mache, dass ich aus dem Bungalow komme – gerade noch rechtzeitig, bevor meine Mundwinkel verräterisch anfangen zu zucken. "Reiß dich zusammen, Cari ...", ermahne ich mich, bis der drohende Heulkrampf erfolgreich niedergerungen ist. Mein Bungalow ist nur vier Häuser weiter, und ich habe in diesem Moment beschlossen, mich den Rest des Tages mit einem großen Becher Schokoladeneis in meinen Vier Wänden zu verbunkern.
"Hey Cari ...", ruft mir Denise zu und winkt, als ich an ihrem Bungalow vorbeikomme. Sie ist ein halbes Jahr nach mir von der Erde gekommen und vor drei Wochen bei ihrem Trooper eingezogen. Es war Liebe auf den ersten Blick ...
Du bist hoffnungslos romantisch ..., ermahne ich mich selbst, als ich ihr zurückwinke und kurze Zeit später endlich die Tür meines Bungalows hinter mir zuziehe. Ohne zu zögern, steuere ich die Küche an und öffne das Gefrierfach. Mein Selbstmitleid verwandelt sich in Trotz, während ich mir das Schokoladeneis samt einem Löffel schnappe und damit in den Wohnraum tigere. Dort lasse ich mich auf mein gemütliches Sofa fallen und schiebe mir den ersten Löffel Mister Candy in den Mund schiebe. Wenn es eine Sache gibt, die ich vermisst habe, dann das Schokoladeneis von der Erde ... gut, dass es mittlerweile auch nach Terra Alpha importiert wird. Auf Mister Candy ist wenigstens Verlass ... auch wenn er nur aus Schokolade ist!
Ich musste meiner Mutter versprechen, mich auf keinen Fall mit einem der Trooper einzulassen, wenn ich nach Terra Alpha gehe. "Auf so etwas wie dich warten die doch nur, Cari. Jung, blond und viel zu gutmütig." Sie seufzte theatralisch, während sie mich ansah, als wäre ich ein Rehkitz, das man vor der Welt beschützen muss. "Du hast schon immer ein Herz für Streuner gehabt und wolltest alles und jeden durchfüttern. Es war klar, dass du einen sozialen Beruf einschlagen würdest ... aber das ..."
Meine Mutter hat allen Ernstes geglaubt, dass einer der Trooper mich sehen und verschleppen würde, sobald ich einen Fuß auf den Boden von Terra Alpha setze. Ha! Dass ich nicht lache!
Jeder mag mich, ich bin beliebt und habe keinerlei Schwierigkeiten Freundschaften zu schließen oder Anschluss zu bekommen. "Cari, du bist unser Sonnenschein ...", sagt Leslie oft und spricht damit aus, was alle denken. Ich bin das Küken, das jeder beschützen will ... aber mehr eben nicht!
Gefrustet schiebe ich mir den letzten Löffel Mister Candy in den Mund und stelle die leere Packung vor mir auf den Tisch. Das Schokoladenmännchen auf der Verpackung lacht mich an, und soll mir den Eindruck vermitteln, dass ich mich jetzt besser fühlen sollte. Tatsächlich verspüre ich aber leichte Übelkeit. Toll, Cari ... du hast dich an Mister Candy überfressen! Gottseidank neige ich nicht dazu, dick zu werden. Bei den vielen Mister Candys , die ich gegessen habe, seit ich auf Terra Alpha bin, würde ich sonst durch keine Tür mehr passen!
Ich stehe auf und gehe ins Bad, weil ich den Geschmack von Schokolade auf einmal nicht mehr ertragen kann. Während ich mir die Zähne putze, betrachte ich mein Spiegelbild und frage mich, was an mir so verkehrt ist. Gut ... ich bin jung ... gerade mal Dreiundzwanzig, aber Denise ist ein ganzes Jahr jünger als ich. Das Problem ist nicht mein Alter – das eigentliche Problem ist, dass niemand in mir eine Amazone, eine toughe Frau oder eine Verführerin sieht. Selbst wenn Crow davon spricht, dass ich eine gute Mutter werde, passiert das in der Zukunftsform. Jeder auf Terra Alpha scheint mein weibliches Potenzial irgendwo in einer unbestimmten Zukunft zu sehen.
Ich spüle die Zahnpasta aus dem Mund und ärgere mich über das Gesicht im Spiegel. Es ist herzförmig und sieht dadurch wirklich etwas kindlich aus. Meine langen hellblonden Locken verstärken diesen Effekt. "Wie eine blöde Puppe ...", fauche ich mein Spiegelbild an und strecke ihm die Zunge raus. Noch nicht einmal bemerkenswert große Brüste habe ich und mein Hintern ist auch nicht das, was man als Männerlockstoff bezeichnen könnte.
Wenn ich mir all die Frauen anschaue, die mit Troopern zusammen sind, wird mir immer mehr klar, dass sie in einer ganz anderen Liga spielen als ich. Leslie ist Ärztin, und unverschämt rassig. Sie ist zumindest äußerlich eine Femme Fatal; kein Wunder, dass Crow als Leader von Sektion A sie sich geschnappt hat. Und Larona ... sie ist wohl in etwa das, was man im besten Fall als mein zukünftiges Ich bezeichnen könnte, wenn ich Glück habe. Blond, aber mit einem Schmollmund, der Torn jedes Zugeständnis herauslocken kann und zwei durchschlagenen Argumenten, die sie für ihren Gefährten in hübsche Dessous verpackt. Jadelin ist eine Amazone ... wild und auf ihre Art schön. In Ace hat sie den perfekten Partner gefunden, weil sie für ihn eine Herausforderung darstellt.
Und wer bin ich? Während ich zurück in den Wohnraum schlurfe und mich wieder auf das Sofa fallen lasse, muss ich an East denken, der mich kaum eines Blickes gewürdigt hat. Was für eine Frau würde zu jemandem wie ihm passen? Eine Jadelin ... eine Leslie? Ich versuche, mir mich und ihn zusammen auf meiner Couch vorzustellen … Sollen wir zusammen einen Film über den Telekommunikator ansehen und eine Packung Mister Candy teilen, East? Eine absurde Vorstellung! An mir ist nichts, was einen Trooper wie East reizen könnte.
Ich schnappe mir ein Kissen und drücke es mir vor die Brust. Warum wirft mich diese Erkenntnis so aus der Bahn? Es gäbe bestimmt andere, die besser zu mir passen würden – ganz davon abgesehen, dass die mich ja auch nicht wollen ... aber ausgerechnet East? Was will ein harmloses Ding wie ich von diesem düsteren Typen? Meine Familie meint, dass ich mir einen netten Arzt suchen soll, einen Intellektuellen, der kultiviert und freundlich ist und der mich gut behandelt ... sogar meine Schwester hat mir diesen Rat gegeben. Frauen wie du werden immer verletzt ... du hast ein Hundeherz, Cari ... treu und groß und dämlich ... Tja, Lia hat es noch nie besonders interessiert, ob sie jemanden mit ihren Worten verletzt.
"Stimmt