– Угадал с глубиной, – довольно сказал папа.
– Ты обещал мне дать удочку! – напомнил мальчик.
– Раз обещал – значит дам!
Вскоре в руках у Андрейки была настоящая удочка. С настоящей, почти невидимой леской, с настоящим крючком, жало которого так и норовило зацепиться за штаны мальчика. А поплавок был даже красивее чем у папы. Похожий на маленький пузатый бочонок.
Андрейка отыскал самого жирного червяка и хотел так же, как папа ловко нацепить его на крючок. Но не тут-то было. Червяк скручивался кольцами, следом распрямлялся в струнку и никак не давал проткнуть себя острым жалом.
– Какой неугомонный червяк! – возмутился мальчик, тоном подражая бабушке.
И вдруг ему стало жаль червяка. Он осмотрелся и увидав, что за ним никто не наблюдает, незаметно отпустил его в камыши.
– Извини, червячок, что увезли тебя далеко от дома! – прошептал Андрейка, – Сам понимаешь – рыбалка! Ты уж сам как-нибудь доползи. Ладно? А если хочешь – живи здесь!
Ничего не ответил червяк, махнул хвостом на прощание и уполз.
– Смотри, осторожней! – пробормотал мальчик ему вдогонку.
– Мне кажется, что сегодня на червя клевать не будет! – сказал он подойдя к папе.
– Почему ты так решил? – папа не отрывал глаз от подрагивающего поплавка.
– Не знаю! – признался мальчик, – Просто мне так кажется!
Папа схватил удочку, резко рванул вверх и вытащил на берег крупную рыбу.
– На червя! – сообщил папа.
– Я все же лучше на что-то другое половлю, – деликатно ответил Андрейка, – Что ты посоветуешь?
– Попробуй на хлеб, – предложил папа, снова переключая внимание на поплавок.
Мальчик отломил маленький кусочек от буханки и стал старательно разминать его пальцами. Потом насадил на крючок и, подражая папе, размахнулся удочкой.
Поплавок шлепнулся в паре метров от берега. И сразу же замер, чуть покосившись.
Андрейка присел на бревно.
Солнце большим красным шаром поднялось на землей и приятно щекотало нос мальчику. Он несколько раз громко чихнул. Сидевший рядом дед зыркнул в его сторону мутным взглядом и беззвучно пошевелил тонкими губами.
Андрейка увидел, что вокруг поплавка вьется маленькая змейка, едва больше червяка, которого он недавно выпустил.
Змейка чуть подняла острую треугольную головку над водной поверхностью, осмотрелась и, извиваясь поплыла прямо на Андрейку.
Нельзя сказать, что он испугался. Нет, он совсем не испугался, просто мальчику очень не хотелось, чтобы змейка приближалась к нему.
Поэтому Андрейка наблюдая за змейкой, попятился назад.
– Ты чего, сынок? – спросил папа.
– Пришел узнать клюет у тебя или нет? – мальчик увидел, как змейка выползла на берег и скрылась между прибрежных камней.
– Не клюет! – вздохнул папа, – Ни у кого не клюет! Глухо, как в танке. Вон, все спят уже!
Рыбаки действительно сидели опустив головы, словно