— Я буду играть с вами, — сказал лисёнок, вставая в круг.
Зверята перестали играть. Они смотрели на лисёнка и ждали, когда он поздоровается с ними.
— Что такое? Что вы на меня смотрите? Я же не кричу. Я спокойно сказал, что хочу с вами играть. Вы меня примите в игру? — спросил удивленный лисёнок.
— Здравствуй, лисёнок, — пропищала мышка Пиля.
— Привет, — ответил лисёнок. — Хотя я не понимаю, почему я должен здороваться c вами. Я же ещё с вами незнаком.
— Здороваться надо всегда, когда встречаешься с кем-то, — ответил ёжик, — независимо от того, знаешь ты его или нет. Здороваясь, лисёнок, ты желаешь добра другим и себе в том числе. Поэтому у других появляется желание с тобой играть, общаться.
— А как надо здороваться, — удивлённо спросил лисёнок.
— Самое лучшее приветствие — это сказать «здравствуйте». Но если ты с кем то очень хорошо знаком, то можно сказать «привет», — наставительно произнес медвежонок.
— Ты, знаешь, что, когда ты говоришь «здравствуй», то тем самым ты желаешь здоровья другим, или здравия, как говорили много лет тому назад? — обратился к лисёнку ёжик.
— Как интересно. Теперь я всегда буду говорить «здравствуйте» всем кого встречу. Это ведь так хорошо, когда все здоровы, — с восторгом ответил лисёнок.
Потом он немножко подождал, оглядывая хитрым взглядом всех собравшихся на полянке, и с энтузиазмом произнес:
— Здравствуйте, все. Я хочу с вами познакомиться.
— Молодец! — воскликнул ёжик. — Теперь мы готовы с тобой познакомиться. Как тебя зовут, лисёнок?
— Мама и папа назвали меня Рыжиком, потому что у меня рыженькая шерсть, — гордо сказал лисёнок.
— А меня зовут Игольчик, — произнёс ёжик. — Потому что моя спинка покрыта иголками, которые защищают меня от врагов.
— А я Пушистик, — пробасил медвежонок. — У меня пушистая коричневая шёрстка.
— Меня зовут Пиля, — пропищала полевая мышка. — Почему меня так назвали мама с папой я не знаю. Но думаю, потому что я пи-пи-пи-пищу.
— А меня зовут Уля, — сказала белочка, — Я тоже не знаю, почему меня так назвали родители.
— Теперь вы примите меня в свою компанию? — осторожно спросил лисёнок у новых знакомых.
— Конечно, Рыжик. Ты теперь наш друг, а мы все — твои друзья. Пошли с нами играть в «летучий мяч». Ты знаешь правила? — весело ответил ёжик.
Друзья побежали становиться в круг, в центре которого стал Рыжик. Счастливая улыбка не сходила с его мордашки. После игры вся компания расположилась на мягкой травке. Кто лег на неё, кто просто сидел. Они устали и решили отдохнуть.
— Ёжик, расскажи нам, пожалуйста, какую-нибудь историю, — попросила Игольчика белочка Уля.
— Что? Зачем нам история какая-то? — недовольно сказал лисёнок. — Я хочу играть в лапту.
Друзья удивлённо посмотрели на Рыжика.