– А поподробнее?
– Собственно, подробностей почти нет. Некто взломал дверь заклинанием и проник на кафедру. Он не устроил погром, ничего не украл и не оставил следов. Но мне вдруг пришла мысль: а что если он воспользовался артефактами? Я с такими не работал и не знаю, на что они способны.
Дэниэл посмотрел на Эрика.
– Можно ли вызвать магическую метель при помощи погодных артефактов?
Тот пожал плечами.
– Об этом я не слышал. Мы, знаете ли, не только разговаривали!
– Я выясню все о конкретных артефактах на кафедре, – вставил Колин. – Но вряд ли это под силу студенту. Если кто-то действительно ускорил приход метели, то надо искать среди преподавателей и гостей академии.
– Спасибо, – кивнул Дэниэл. – Надо разобраться с этой историей. Уж больно она напоминает продуманное нападение на студентов.
– А меня сделали соучастником, – помрачнел Эрик. – Несмотря на мои старания, трое студентов все же погибли.
– Ты не виноват, – снова повторил я, но друг горько усмехнулся.
– Если у вас появятся новые соображения, сразу сообщайте мне, – подытожил король. – Я направлю в академию своего человека. Пусть потихоньку разузнает, что к чему. Ему можно будет обратиться за помощью к тебе, Джосс?
– Конечно, – кивнул я.
– И спасибо, что приехал. Меня и без того смущало это происшествие, а ты подтвердил мои подозрения. Кстати, как здоровье?
Во взглядах друзей привычно промелькнуло сочувствие, и я стиснул челюсти и как можно беззаботнее произнес.
– Я в порядке. И как ни странно, мне даже понравилось преподавать. Пока мне удается игнорировать бумажную волокиту, но, возможно, когда мейстресса Вебер до меня доберется, я изменю мнение.
– А я говорил! – широко улыбнулся Дэниэл.
– Да-да! Спасибо. И еще кое-что… – Я замялся и в последний момент решил промолчать о заклинании, сорвавшемся с моих пальцев. Сперва надо разобраться во всем самому. – Мигрени почти прошли.
– Если я чем-то могу помочь… – в очередной раз начал Дэниэл.
Я привычно отмахнулся и потянулся к вину. Он чувствовал себя виноватым в моем увечье, ведь именно он настоял на том, чтобы я изучал артефакт шиарцев. Дэниэл знал, что я справлюсь быстрее, чем гильдия.
– Ты король. И ты действовал в интересах страны. Да и кто бы мог подумать, что артефакт проклят?
Дэниэл вздохнул и поднялся из-за стола.
– Что ж, тогда мы закончили. Пора отправляться на бал! Джулия меня, наверное, заждалась. – Стоило ему вспомнить о жене, как его лицо смягчилось.
– Я всегда готов, – тут же поднялся Эрик и смахнул невидимую соринку с плеча. – И да, Джосс, ты идешь со мной! Даже не думай улизнуть. Хочешь, я сведу тебя с одной моей прелестной знакомой?
– Дай-ка догадаюсь: она замужем? – вставил Колин.
– Вдова, – и глазом не моргнул Эрик.
– Не нужно меня ни с кем знакомить. Но и бал я пропускать не хочу.
Воображение