Сердце больно кольнуло. По щекам потекли колючие слезы, застилая глаза.
Не знаю, как долго я просидела на полу, подобрав под себя колени, но ноги стали затекать, поэтому я выпрямила их, потянулась. Ладошками шлепнула себя по щекам, пытаясь привести себя в чувства. Может, если на улицу выйти, то холод меня взбудоражит. Не-е-е, там комары стаями мечутся.
Поднявшись с пола, направилась к себе в комнату. Там было темно, но с зажиганием свечи заморачиваться не стала, а просто легла на кровать и укрылась одеялом. С улицы доносилось кваканье лягушек. Как ни странно, под него с легкостью и уснула.
…Кто-то настойчиво тарабанил во входную дверь, вынудив меня подскочить с кровати и выйти из комнаты.
– На западе пробита защита! – протараторил незнакомый мужичок, стоявший на крыльце с факелом в руке.
– Поняла, – взволнованно ответила Дивонэ. – Сейчас буду. Иди!
Она сняла меховую накидку с крючка, накинула ее на плечи и вышла на улицу.
– Ринха, за мной! – прозвучало снаружи.
Я кинулась к окну, выглянула с любопытством. Калитка закрылась, как только два человека и рысь покинули двор. Проследила, в какую сторону они направились, и быстро вернулась в комнату. Со скоростью молнии отыскала в сундуке вязаную тунику, мигом облачилась в нее, сунула ноги в мягкие чуни и побежала догонять хозяйку дома. Вдруг незнакомец имел в виду пространственную дыру, говоря о пробитой защите? Мало вероятно, но все же стоит проверить.
А если это пространственная дыра, то в этот раз меня никто не сможет остановить! Я вернусь домой, чего бы мне это не стоило!
Дивонэ и ее спутника нашла без труда – по яркому пламени факела, мелькающему меж домов. Прибавила скорости, едва поспевая за ними, по пути пряталась в переулках, чтобы меня не заметили.
Спустя несколько минут мы оставили позади деревню и скрылись в темном лесу. Помимо охватившего меня любопытства, внутри созревало чувство страха. А что если увижу что-нибудь ужасное там, куда мы идем? Вдруг никакой воронки нет и речь шла действительно об обороне?
Свет полной луны не проходил сквозь густые кроны деревьев. Приходилось смотреть под ноги, перепрыгивая через торчащие из земли корни. Я прислушивалась к порывам ветра и человеческим голосам впереди. Чем ближе подбиралась к шагающим впереди людям, тем отчетливее были слышны крики, на которые накладывались звериное рычание и скрежет зубов. От всего этого волосы на руках стали дыбом, а горло сдавил жуткий страх. Решила уж было повернуть обратно, но мы уже добрались до нужного места.
А там… Несколько десятков людей сражались с огромными горбатыми чудовищами. Не может быть… Я застыла от страха. Жуткий монстр, оттолкнувшись задними лапами, мощным прыжком преодолел несколько метров и сшиб с ног одного из воинов. Вытянутая пасть с тысячью игловидных