– Ну же, не томи!
– Она – дочь Золотого дракона, а это – приглашение на ее день рождения.
– Так чего мы стоим?! У нас сутки, чтобы найти подарок, соответствующий статусу именинницы, и заказать тебе смокинг.
– На счет смокинга ты прав. А подарок, кажется, у меня уже есть, осталось организовать его доставку.
За сборами, к которым деловитый Рич подошел со всей ответственностью, и выносил мне мозги не хуже заботливой мамочки или сестры, сутки пролетели незаметно.
Китайцы верят, что в День рождения человек привлекает злых демонов. Чтобы отпугнуть незваных духов вокруг именинника создается много шума. За этими высокими воротами, в которые я въезжал за рулем Aston Martin, шума было столько, словно здесь гулял весь высший свет Сингапура.
На подобном выборе автомобиля настоял Рич, представляя меня, вероятно, Джеймсом Бондом. Да и переживал дружище так, как ни одна фея-крестная, отправляя после тщательного апгрейда свою подопечную на бал.
Территория, окружающая дом, была просто огромной. Здесь разместился и настоящий парк, главная аллея которого по случаю была украшена гирляндами огней, и прекрасное озеро с пернатой живностью. А еще беседки, фонтаны, статуи драконов, ухоженные цветущие кустарники… И это только то, что я успел разглядеть в лучах заходящего солнца, подъезжая по центральной дорожке к самому дому. Выглядел он вполне современно, но все равно напоминал небольшой дворец.
Парнишка-парковщик налету поймал ключи и забрался в автомобиль. Я же поправил смокинг и пошел по направлению ко входу, даже не представляя, где искать именинницу среди всех этих неизвестных мне людей.
Набрал номер Веики. Гудки медленно текли в ухо, только она не отвечала. Да и не мудрено. Среди стольких приглашенных, наверняка, ей сейчас не до телефонных разговоров.
Интересно, кто они все? Бизнес-партнеры, друзья, родственники? Под открытым небом расставлены праздничные столы с разнообразными яствами, неподалеку играют музыканты, а на площадке для танцев уже кружатся несколько пар.
Моему удивлению не было предела, когда единственным знакомым, которого я встретил среди гостей, оказался Сергей Владимирович из Санкт-Петербурга. Так уж вышло, что с этим успешным бизнесменом еще пару лет назад мы соперничали за внимание одной девушки. Правда, выбрала она ни его и ни меня, а совсем другого. Но осадок от общения с этим подозрительным своенравным типом все равно остался.
– Добрый вечер, – неохотно поздоровался, когда мы все-таки встретились взглядами.
– Добрый, Артем. Какими судьбами? – не меньше моего удивился Сергей. Держался при этом напыщенный хмырь так, словно это его праздник и гости.
– Я по приглашению хозяйки дома, – самодовольная улыбка сама собой расплылась на моей физиономии.
Что, съел, крутой перец?! Правда, в черном смокинге с дурацкой красной бабочкой в белый горошек он скорее походил на клоуна. Странный выбор и совсем не в духе такого педанта.
Может,