Со страха вцепилась свободной рукой в черноглазого с такой силой, что ему пришлось меня от себя отковыривать.
– Как тебя зовут? – недовольно спросил он, отстраняясь и поправляя примятые мной рукава.
– Полина.
– Марк Линден, – мужчина протянул мне руку. – Ты можешь звать меня Марк.
Почему-то такие простые слова мне не понравились. То ли дело в странном акценте на «ты», то ли в общей интонации фразы. Будто на самом деле Марк не желал, чтобы я к нему так обращалась. Тогда зачем разрешал?
– Дело в том, что ты копия Пенелопы, Полина, – огорошил Марк. Ему явно был неприятен этот разговор, как и мне теперь. Я ещё не успела осознать, что попала в какой-то магический мир. А он говорит, что я чья-то копия. И эта формулировка мне не нравилась. Может, это Пенелопа моя копия?
– С чего ты взял…
– Пенелопа мертва, – Марк оборвал меня на полуслове.
Новость ударила по мне так же, как тот незнакомец в квартире. Ощутимо и неприятно. И кажется, что земля вот-вот уйдёт из-под ног и я вновь провалюсь в пустоту.
– Я не смог найти её заклинанием поиска с первого раза и со второго. А потом нашёл тебя. Теперь ясно, почему… Уверен, тот, кто убил её, послал тебя сюда, чтобы скрыть преступление.
Я снова вспомнила о незнакомце в квартире и коротком бегстве, закончившемся попаданием в Радужный лес.
Неужели это и есть убийца моей копии?
Господи, в моей квартире был убийца!
А теперь я непонятно где.
Черноглазый, то есть Марк, пошёл вперёд. Вперёд – это по неширокой дороге без асфальта, в сторону высокой стены замка. Вот это уже мало похоже на фокус!
А значит, Марк прав. Или я сошла с ума.
– Поторопись, нас ждут.
Боня в моих руках начала вырываться. Мне моя кожа дорога: выпустила кошку, та, спрыгнув на землю, поплелась за Марком.
– Где ты подобрала Челси?
– Кого, прости? – переспросила, догнав.
– Кошку.
– Это Боня… – я снова отстала. Шестерёнки в голове активно работали, и пришлось замедлить шаг. Так это всё-таки не Боня!
Тогда где моя кошка?
Это, конечно, хороший вопрос. Но есть и более важный.
– Челси попала сюда вместе со мной. Но что эта кошка делала в моём мире почти месяц? – Теперь я не сомневалась: в какой-то момент произошла подмена кошек. – Зачем кому-то её отправлять туда и забирать Боню?
Линден остановился. Впереди виднелись открытые ворота замка. Вокруг разросся лес. Высокие деревья с кривыми когтистыми ветками свисали над дорогой и царапали стены. Только на макушках проступили первые весенние листья.
А дома была глубокая осень. Но всё равно мне до конца во всё это не верилось.
Только мужчина передо мной выглядел очень реально.
– Это странно, как и то, зачем тебя всё-таки отправили сюда, – сказал Марк, – но мы это обсудим позже. А сейчас запомни, ты – Пенелопа Найт…
Глава 2
Полина
– Итак, приступим к оглашению завещания покойного Варламуса Линдена, –