Спору нет, оба этих вопроса – «что?» и «кто?» – значат в нашей жизни очень многое. Но есть еще одно решение, которое в той же, если не в большей, степени влияет на наше экономическое будущее, наше счастье и итог жизни в целом. Это ответ на вопрос «где?».
Быть может, этот вопрос настолько очевиден, что на него не обращают внимания. Найти правильное место столь же важно, если не важнее, чем найти правильную работу и правильного партнера, поскольку выбор места не только влияет на выбор работы и партнера, но и определяет, насколько легко или сложно будет исправить совершенные на этом пути ошибки. Однако немногие смотрят на выбор места жительства под этим углом. Возможно, дело в том, что очень немногие держат в уме схему, которая позволяла бы принять информированное решение о том, где жить.
Место, которое мы выбираем для жизни, влияет на все аспекты нашего бытия. Оно может определять уровень нашего дохода, круг людей, с которыми мы встречаемся, друзей, которых мы заводим, партнеров, которых выбираем, и возможности, доступные нашим семьям и детям. Люди не везде одинаково счастливы, качество жизни не везде одинаково. Где-то живее рынок труда, лучше карьерные перспективы, выше стоимость жилья и надежнее вложения. Где-то более многообещающий брачный рынок. Где-то приятнее среда для воспитания детей.
Место влияет и на то, насколько мы счастливы в других, менее ощутимых вещах. Оно может быть островком стабильности в море неопределенности и риска. С работы увольняют. Отношения рушатся. И правильно выбранное место жительства может стать прибежищем в житейских бурях. Ненавижу зацикливаться на негативе, но вам нужно подумать об этом. Потерять работу всегда тяжело, еще тяжелее разрыв с близким человеком. Но как бы ни были неприятны эти события сами по себе, все намного хуже, если вы живете в месте, где выбор вакансий или партнеров невелик. И стократ легче снова встать на ноги там, где экономическая жизнь бурлит, где есть выбор при поиске работы и можно встречаться со множеством одиноких людей вашего возраста.
Я хочу сказать, что основной фактор, влияющий на нашу жизнь, – место, а работа, образование и любовь следуют из него. Место может создавать новые или разрушать существующие рабочие и личные отношения. Оно может открыть новые двери. И, независимо от того, о какой жизни мы мечтаем – хотим ли мы зарабатывать миллионы, завести семью или оставаться холостыми, – все мы по меньшей мере однажды должны выбрать, где жить. Довольно многие делают этот выбор раз за разом. Средний американец переезжает раз в семь лет. Каждый год переезжают более 40 миллионов людей, причем 15 миллионов уезжают