– Итак, принимаем ставки! – возвестила Микаэлла. – До старта десять минут! Имена героев на табло! Поддержите друзей и прокляните недругов! Не тормозим, господа! И пусть этот вечер принесет вам не только массу эмоций, но и денежный выигрыш!
– И помните: кто не рискует, тот слабак! Делаем ставки, господа! – поддержала я.
Ставки шли в автоматическом режиме – народ сливал электронные кредиты, делая ставку через сейр либо с телефонов. И больше всего ставили почему-то на Эда, именуемого на табло как «Таинственный незнакомец».
Хмыкнув, послала Мике сообщение:
«Он скорее темная лошадка»!
«Не смей называть моего брата жеребцом!» – ответила Микаэлла.
«Я и не думала, потому что кобель он, а не жеребец!»
«Ты бы это… обернулась, что ли!»
– Неожиданно, – раздалось над моим плечом.
Обернувшись, застукала Эда, бессовестным образом читающего нашу переписку.
– Знаешь, Кир, – развернув меня к себе, Эд осторожно отключил громкоговоритель, превращая нашу беседу из публичной в приватную, – я в шоке. Я в таком диком шоке, что думаю лишь о том, чтобы схватить тебя и эту дуру малолетнюю и отшлепать обеих.
Так как я в данный момент старалась не думать о том, что обе руки этого теоретически двурукого, но, как подсказал опыт, явно имевшего по меньшей мере шесть рук индивида, согревают прикосновением мою талию. Вот только я больше не верила ему. Ни ему, ни Дейму. Не прощаю я такого. И даже разговаривать с ним не хотелось.
К счастью, Эд сообразил сам:
– Для вас это важно?
Я кивнула.
– На кону ваша репутация?
Кивнула снова.
– Если я выиграю, ты согласишься меня выслушать?
На сей раз кивать не хотелось.
– Ки-и-ир, – протянул Эдвард.
– Ладно, – голос мой упал до шепота, – если ты… выиграешь…
Про себя подумала, что в этом случае нам с Микой достанется денежный приз, который по условиям гонки мы обязаны выплатить победителю.
– Я выиграю, – уверенно произнес Эдвард.
Когда он шел за своим катером, рассекая толпу, я молча смотрела ему вслед.
– Микрофон слюной закапаешь, – сообщила мне Мика.
– Громкоговоритель! – прошипела злая я.
Но уже все и все слышали, а Эд обернулся, весело мне подмигнул и продолжил шествие, уже гораздо более довольный, чем прежде.
К моменту, как все болиды выстроились на старте, мы с Микой уже стремительно меняли ставки тотализатора, так как суммы кредитов все прибывали и прибывали. В какой-то момент стало ясно, что в ставках не только наш универ участвует. Это несколько нервировало.
– Закрываем, – скомандовала Мика.
– Поддерживаю, – и я прикрыла ставки на Эда.
– Подавай сигнал, – Микаэлла махнула рукой, демонстрируя, что она очень занята.
Вновь включив громкоговоритель,