– Ты мне не доверяешь?
«Система всегда доверяет решениям своего командира, но…»
– Вот и выполняй, – Кэрри бессовестно оборвала болтливый кораблик на полуслове и удовлетворенно накрыла ладонью рукоятку
ручного управления. Корабль медленно набирал скорость, а она с
упоением ловила каждый миг непередаваемого ощущения власти
над пространством. Воистину, лишь тот, кто наделен крыльями
способен оценить весь восторг полета, когда стремительная мощ-ная машина ловит каждое твое движение, подчиняется каждому
твоему жесту, даже самому незаметному, а ты можешь лететь куда
пожелаешь и как пожелаешь.
Черно-серебристая игла малого разведчика неслась к планете, заложив ровную плавную дугу («Тау» так и не удержался и скор-ректировал курс по собственному корабельному усмотрению).
Вблизи она представляла собой еще более устраняющее зрелище.
Огней внизу видно не было, большая ее часть была затянута плотным слоем облачности: судя по всему, там, не прекращаясь, шел
снег. Кэрри не часто в своей жизни видела снег – разве что на
курорте, и там он казался ей очаровательным, пушистым – разве что не в меру холодным, и все время старался сбежать из рук, превратившись в воду. Но она не питала иллюзий, что бывает с
людьми на планете, где он идет всё время, а температура падает
чем дальше, тем больше.
«Тау» тем временем связался с имперским маяком и вывел на
экран неутешительные новости: численность населения упала еще
сильнее. Помощи ждать было тоже неоткуда. Правда, кораблик
поймал какой-то запрос, прошедший по зашифрованному имперскому каналу, но сигнал был кодированный и разбираться с ним
пришлось бы долго.
Кэролайн не стала дочитывать даже первую колонку сводок: она
итак догадывалась, что там дальше. Ей было ужасно жаль тех людей внизу, и еще более жаль, что она ничем не может помочь им
лично. Разве возможно взять на борт ее кораблика сколько сотен
тысяч человек? Нонсенс! Впрочем, в уставе сказано, что каждый имперец обязан оказать помощь нуждающимся всеми доступными способами и средствами. А те люди в помощи действительно нуждались, что
они вынуждены страдать – их вины в том нет.
47
Юлия Каштанова
– Готовься, Машинка, мы идем на посадку, – тоном, не терпящим возражений, заявила она. – Если не будешь меня тиранить, я
даже позволю согнать себя с кресла.
«Уровень опасности слишком высок!» – запротестовала система.
– Я знаю, – отрезала девушка. – Но людям внизу, возможно…
нет, скорее всего, нужна наша помощь. По закону я обязана быть
там, как офицер Службы безопасности, а твой долг – заботиться о
моей безопасности, пока я на борту. Разве нет?
Кораблик, которому впервые за время их совместных полетов
дали решительный