Рис. 5. Все виды личного транспорта жителей Нарьян-Мара
Западная часть округа связана круглогодичной наземной дорогой с Архангельском (через город Мезень), но далее к центру округа дорога обрывается и остается лишь зимник. Восточная часть округа связана зимниками с Воркутой, которая, по факту, служит хозяйственным центром восточной части: до нее добраться ближе, чем до Нарьян-Мара. Центральная часть округа со столицей имеет тесные транспортные, этнокультурные и хозяйственные связи с прилегающими районами Республики Коми (сообщение по реке Печора и по зимнику с выходом на автодорогу).
Именно Печора – естественно сформировавшаяся главная магистраль, веками переносившая людей и грузы по наиболее проходимому здесь направлению, с севера на юг, и именно здесь логично сформировались и главные населенные центры этой территории: сначала Пустозерск, потом, в начале XX века – лесопильный завод в урочище Белощелье (история названия более сложная: чтобы не отвлекаться, упомянем, что она детально изложена в краеведческой литературе, здесь важнее, что главная экономическая точка округа сформировалась примерно там, где главная транспортная ось «уперлась» в Северный Ледовитый океан. Много лет идет прокладка дороги из Нарьян-Мара в «большой мир» с загибом на восток, к Усинску. Тут, пожалуй, впервые ломается вековая традиция прокладки сухопутных трасс по территории НАО с запада на восток (сообщение по линии «север-юг» шло по рекам): логика этой трассы продиктована, по большому счету, размещением нефтедобывающих предприятий (альтернативный вариант дороги вдоль Печоры на Усть-Цильму практически заброшен). Река Печора тем временем остается важным транспортным путем. В бассейне Печоры, в Нарьян-Маре, прилегающем поселке Искателей и связанных с ними речным транспортом селах и деревнях (из них только до села Красное есть автодорога) проживает 80% всего населения округа. К сожалению, для современных судов – особенно заходящих в округ с Севморпути – Печора мелковата, и требует дноуглубления, что составляет одну из важнейших «капиталоемких» проблем экономического развития (рис. 6).
Население
Особенность НАО состоит в очень высокой концентрации населения в столице, городе Нарьян-Маре, где проживает более половины (на 1 января 2020 г. – 25,1 тыс. человек, табл. 1); вместе с ближайшим пригородом, поселком Искателей, Нарьян-Мар концентрирует ¾ населения округа.
Рис. 6. Порт Нарьян-Мар
С точки зрения общей численности населения, его низкой плотности и высокой концентрации, округ напоминает северные территории Канады (табл. 2), однако