Фелисити неожиданно поняла, что девушка не спрашивает вопросы конкретно у нее. Она разговаривает сама с собой. Точнее – со своими Вратами. Красная женщина ухмыльнулась: она не раз слышала о том, как владельцы Аджны предпочитают общество собственной чакры, открывающей невероятные возможности для анализа.
И в этом наставник была права. Перед глазами Аши раз за разом разворачивались эпизоды скоротечной дуэли. Все ее движения, техники Фелисити, ее ответы. Раз за разом она перематывала и восстанавливала события, рассматривая их под разным углом. И каждый раз результат был одним и тем же.
– Моих сил было просто недостаточно, – осознала Аша простую правду. Проблема была вовсе не с ее характером или выбранными действиями. Если бы она не потеряла ногу, если бы смогла контролировать заимствованные чакры лучше – ее техника получилась бы в тысячу раз сильнее. И кроме того, она смогла бы проделать ее больше одного раза. – Просто не хватило сил.
Аша с силой ударила кулаками по земле, не собираясь мириться с проклятой слабостью. Она считала себя свободной, победительницей, чемпионкой. Чушь собачья, полнейший бред. Если она хочет действительно стать свободной, то должна доказать свое право на существование. Точно так же, как сегодня утром она предоставила такую возможность Раввану. В этом мире тебе приходится сражаться за собственную жизнь. И победить может только сильнейший.
От удара о землю активизировался браслет. Аша уже хотела отмахнуться от назойливых букв, которые роились перед глазами, когда вдруг увидела вопрос, который не видела раньше никогда:
– Чего вы хотите? – буквы мерцали перед глазами, Аша испуганно посмотрела в сторону, но Фелисити, конечно же, не видела воплощение силы браслета.
– Стать сильнее, – не задумываясь ответила Аша, не беспокоясь об удивленных взглядах Мукхоты и Фелисити.
Буквы на мгновение рассыпались, кружась в затейливом вихре, а потом сложились в очередной вопрос.
– Активировать процесс культивации?
Аша посмотрела на наставника, который уставился на нее непонимающим взором, а потом вспомнила сказанные невпопад слова Великого Разрушителя: «Попроси у него силы и ты удивишься в том, какой потенциал скрыт в тебе». Аша поднялась с земли, побаиваясь, что табличка исчезнет, но она никуда не делась. Последний в природе могущественный артефакт, созданный из крови ее рода. Королевская асура не долго раздумывала, выискивая единственно верный ответ:
– Да.
Глава 3. Демоны Черной Арены
– А это обязательно?
Все происходящее сейчас Аше не нравилось: сидеть в душной комнате, до отказа забитой жителями и гостями Стилантры, вымученно улыбаться и поворачивать голову под специальным углом, чтобы тебя окатили вспышкой стерео-камеры. Но хуже всего было отвечать на вопросы, которые задавали ей несколько посетителей, сверлящие королевскую асуру жадными взглядами, словно пытаясь