Апогеем стало то, что она услышала хихиканье сестричек. И это могло означать лишь одно… Софи обернулась, чтобы убедиться, но в тот же миг пропустила удар. Меч, хоть и тренировочный, больно ударил по руке, так что чуть не сломал. А будь он настоящим, девушка бы точно лишилась конечности.
Ее собственное орудие со стуком упало на землю.
– Извини, я не ожидал, что ты пропустишь, – подскочил ее оппонент. Он неловко переминался с ноги на ногу, не понимая, почему девушка так глупо подставилась.
– Ничего страшного, я отвлеклась, – поспешила успокоить мужчину Софи.
– Тебя отвести в лазарет? – поинтересовался он и положил руку на ее плечо.
Софи благодарно улыбнулась.
– Это просто ушиб. Ничего критичного. Теперь тебе, правда, придется поискать другого напарника для тренировки.
Мужчина качнул головой.
– Да сегодня полно желающих.
Софи улыбнулась и пошла прочь, сжимая зубы. Рука болела, но куда паршивее было на душе.
Айдест стоял рядом с Лонгиной и Иларией. На его лице блуждала улыбка. Он что-то увлеченно рассказывал девушкам. И они наверняка ничего не слышали. Сестрички с обожанием взирали на него и чуть ли не капали слюной.
Она отвернулась, положила меч на стойку и пошла по лестнице. В носу свербело, и глаза щипало от подступающих слез. А он ведь даже не дал ей шанса извиниться… А еще глупее то, что два дня назад она не знала, как от него избавиться, а сейчас уже сожалела об этом.
Она свернула за угол и начала подниматься в вотчину Тины. В этот момент горячие пальцы сомкнулись на ее запястье и рывком развернули.
Софи приготовилась обругать наглеца, но так и застыла с приоткрытым ртом. Напротив нее стоял Айдест.
– Какая ты все-таки неосторожная, радость моя, – тихо произнес остроухий и, мягко подхватив ее больную руку, начал читать заклинание.
Боль в ту же секунду отступила. Софи завороженно смотрела на бледно-зеленый свет, исходящий от его ладони. Внутри, где-то в области сердца, разливалось невероятное тепло. И она боролась с искушением прикоснуться к нему, положить голову на его плечо, повторить чудесный сон.
Она прикусила губу. Подняла взор и встретилась с его. И, кажется, потерялась в этом черно-зеленом мареве. Ее будто опутало паутиной, и она ждала, не в силах вымолвить хоть слово.
Дышать с каждой секундой становилось все труднее. Время вокруг будто остановилось, и больше ничего не имело значения.
Его ладони ласково провели по ее плечам и поднялись вверх, к лицу. Чуть шершавые пальцы пощекотали нежную кожу шеи и замерли на ее скулах.
– Ты сегодня очаровательна, Софи, – вкрадчиво произнес он на грани слышимости.
Айдест медленно склонился к ее губам. Сердце девушки пропустило удар, замерло вместе с дыханием. Ох, Светлоокая, как же она хотела ощутить его вкус! Но вместо этого альв целомудренно поцеловал