В этом году могу взмыть я сама. Даже не верится. Нет, что взмою, – верится, конечно. Я буду отличным драконом. А вот что прошло столько лет с начала обучения…
Когда-то я сама, открыв рот, смотрела за тем, как кружат в ночном небе огромные ящеры.
В обычное время башня была запечатана магией, причем ключ имелся всего у одного человека.
– Боишься меня, Одри Флейм? – заговорил мой живот, когда мы вышли в пустующий коридор.
– Ничего я не боюсь.
– Боишься, – хмыкнул заяц и внезапно лизнул меня горячим языком по коже; было неприятно, но я благоразумно не скинула демона с себя. – От тебя исходит приятный запах страха. М-м-м. Однажды папаша Флейм загнал меня в бездну, а сегодня его дочурка помогает мне. О, уже пришли?
Я застыла перед входом в башню, массивной дверью без замков и ручек.
– Ты же знаешь, как её открыть, – ехидно подсказал заяц. – Дверь подчиняется только магическому рисунку твоего папеньки. Но, какое чудо, у его дочери такое же строение магии. Чудеса, да и только.
Он издевался, но другого я и не ждала.
Разумеется, я с детства подглядывала за тем, как колдует мой папа. Но никогда бы в здравом уме не попыталась взломать его рисунок.
Если бы не Майкл…
Дверь поддалась легко. Щелкнул невидимый замок, и она отворилась, пуская меня на винтовую лестницу. Сами по себе зажглись магические факелы. Заяц проворно выпрыгнул из моей рубашки и поскакал по ступенькам вверх.
Мы оказались на крыше.
Здесь всегда холодно. Ветер шибанул по лицу, когда я приблизилась к краю и уставилась на академию. Отсюда она казалась маленькой, а студенты вообще – снующие туда-сюда точки. Красиво, но немного жутковато…
Кажется, что вот-вот свалишься.
Много позже я додумалась оглянуться на зайца, да только вместо него передо мной стоял парень лет восемнадцати. Всё бы ничего, если б не два «но». Во-первых, он был равномерно красного цвета, и голову его венчали многочисленные рожки. А во-вторых, демон не утруждал себя одеждой. Вообще. Никакой. Прям-таки образец наготы и очарования.
Он потянулся и зевнул, обнажив вновь острые зубы, после чего заявил:
– Давненько я тут не бывал. Помню, когда эту башню только-только построили. Я тогда знатно полакомился. Видишь скол? – указал куда-то вбок. – Это меня пытались усмирить. Недотепы. Знатно я их тогда отмутузил.
– Что тебе нужно?
– Ничего особенного, – парень развел руками, пальцы которых кончались черными длинными ногтями. – Люблю, знаешь ли, посмотреть на место, которое скоро уничтожу. Откуда начать, Одри?
Он застыл у невысокого парапета, лишь на секунду потеряв бдительность.
– МАЙКЛ! – вскрикнула я, и выбежавший с лестницы друг бросил в демона опутывающие чары.
Кажется, тот не ожидал такого вероломства со стороны наивных студентов. Или ожидал, но позволил зачаровать себя?..
Перед