Нет, ищи его по лесам. Подарочек, блин, драгоценный.
Ужас, право слово. Драконы должны нормально приземляться, а это что? Ну, какой из него дракон? Так, ящер-недоумок. Как он умудрился потерять контроль над самим собой? Напился каких-то спиртовых отваров, накурился полыни?
–Уолтер, ты меня бесишь, слышишь?! – прокричала я, сложив ладошки лодочкой.
– Слышу-слышу, – отозвался в голове голос моего личного кошмара. – Одри, давай быстрее. Кажется, я тону.
– Да ты что? Какая жалость! – притворно ужаснулась я, но на всякий случай ускорилась.
Связной, который угробил своего дракона ещё до выпускного вечера, работу точно не найдет.
Зачем я вообще пошла в академию? Мечтала сама парить над городами, а в итоге… вся мокрая… вонючая… ещё и связана с человеком, которого ненавижу всем сердцем.
Внезапно низкие деревья расступились.
О, наконец-то! Нашла!
Передо мной предстало великолепное зрелище. Хоть зарисовывай. Величественный дракон обсидианового цвета барахтался в болоте. Левая задняя лапа его увязла, правой он безуспешно обхватывал несчастную осину, как девушку на балу (разве что за тем исключением, что залезть под юбку осине Уолтер не пытался). Брюхо засосало намертво. Дракон увидел меня и издал облегченный рев.
Ага, ща. Рано радуешься.
– А что ты мне дашь за свободу? – поинтересовалась я, предусмотрительно встав на расстоянии.
Правильно сделала, потому что в метре от меня по земле ударил шипованный хвост. Я проследила за ним и сделала ещё шаг назад. Дракон зашипел, заворочался, но увяз только сильнее.
– Я тебя придушу! – рычал он в моей голове.
– Выживи для начала, заливное из ящера.
Дракон был огромен – три метра ростом и два шириной. Морду его венчал гребень мутно-зеленого цвета, ноздри раздувались от гнева. Уолтер уже понял: просто не будет. Рано или поздно я отомщу ему за всё то унижение, которое испытала. За каждую пролитую слезу.
– Одри, прошу тебя, придумай что-нибудь, – взмолился он, обмякнув.
– Ты сюда залетел, ты грохнулся, как ощипанная курица, ты и думай, – покачала головой. – Кто из нас великий дракон, а кто всего лишь бесполезный связной? Ах да, а ещё я доложу, что любимец всех и вся Уолтер Рид нарушает правила академии. Самовольный полет карается отстранением от занятий на две недели с занесением в личное дело, – зачитала по памяти строчку из устава студента.
– Что ты хочешь за помощь… и молчание?
– А что ты мне можешь дать?
– Всё, что попросишь, – усталым тоном отозвался Уолтер и начал опасно заваливаться на бок.
Осинка надломилась, и драконья лапа поймала лишь пустоту.
Хм. Вообще всё?
Я плотоядно облизнулась.
– С тебя исполнение одного моего желания. Любого.
– Какого? – обреченно.
– Пока не решила, но оно тебе не понравится, – недобро хмыкнула я и коснулась драконьего лба раскрытой ладонью. – Обратись!
Ящера окутало золотистое марево. Спустя секунду над нашими головами