Хотелось сказать, что это просто совпадение, но я не верила даже себе. Не бывает таких совпадений, всё объясняющих. Именно Влад настаивал на том, что магия мне все-таки нужна, именно он нашел способ, как ее пройти без штурма Светлого источника. И заклинаний я успела выучить самую малость просто потому, что у кого-то было мало времени. Или кто-то считал это не таким уж необходимым?
Я помню вечер после обряда. Влад был на удивление мрачным и молчаливым. Наверно, он уже тогда понимал, что за этим последует, видимо, принял решение уже тогда. Хотя, возможно, и раньше, когда случайно наткнулся на меня – светлого мага, который ничего не знал о мире.
– Это подло, – произнесла Оливия.
С самой первой минуты в этом мире моя жизнь зависела от принца, от его помощи, и я безоговорочно доверяла ему – больше было некому. Зачем этот концерт с влюбленностью и свадьбой? Чтобы вместо брачного алтаря меня ждал жертвенный? Или его задело, что на меня его магия обольщения не действовала? Что я единственная могла это игнорировать? Взыграл охотничий инстинкт, почему бы не позабавиться, перед тем как проткнуть мне сердце кинжалом?
Успокойся, Ксюша, это ошибка. Хотел бы он тебя убить, мог сделать это сто раз. Зачем столько возиться?
Я вновь посмотрела листок, там говорилось про какую-то фазу луны.
– Это послезавтра. Такая фаза бывает нечасто, – ответила Оливия, словно прочтя мои мысли. – Алтарь находится в замке.
Послезавтра Влад обещал мне показать что-то интересное, что мне определенно понравится. Очередное совпадение? Или вопрос нужно ставить иначе – могла ли я быть настолько дурой, чтобы ничего не заметить? Понять, что на самом деле не нужна ему? Одаренный ребенок у него и без меня будет – родит какая-нибудь принцесса крови, а не светлый маг. Или то, что мы разделили с ним постель, даст мне иммунитет? Он же на моих глазах чуть не прикончил свою бывшую любовницу. Она, кстати, перед этим успела сказать, что Влад любить не умеет. Еще недавно Оливия удивлялась, спрашивала, как у меня получилось влюбить в себя принца? Что ж, теперь мы обе знаем ответ на этот вопрос – никакой любви нет.
– Надо поговорить с Императором.
Я удивленно смотрела на нее, будто видела первый раз. Она действительно верит, что если Влад решил меня убить, то отец его остановит? Да он, небось, обрадуется, что сын отказался от дурацкой женитьбы!
Кольцо потеплело, словно напоминало, что Влада можно позвать и спросить – действительно ли он хочет меня убить? А что сделает со мной принц, узнав, что утратил доверие? Уже вряд ли будет таким хорошим и милым. Скорее, я узнаю его с другой стороны.
Мне казалось, что Влад делал все возможное для моей защиты, а он лишь заботился, чтобы я дожила до определенного момента.
– Мне нужно бежать.
Это единственное правильное решение, меня всю трясло. Оливия кивнула, у нее тоже дрожали руки. Она отлично понимала, что будет, если принц узнает, что она рассказала мне. Еще хуже будет, если выяснится, что она помогла мне сбежать.
Вот