В блоке шумно – кто-то обсуждает Тень, кто-то также готовится к тому, чтобы пойти в универ. Многие слоняются из комнаты в комнату, что-то спрашивая или чем-то обмениваясь. Жене хочется проскочить незамеченной мимо немногочисленных знакомых. Проходя мимо кухни, она замечает девушку, которая накануне объясняла ей правило про посуду. Рядом с ней стоит красивая блондинка. Женя не стала бы к ней приглядываться, но та начинает говорить, и её голос кажется знакомым. Слишком знакомым. Женя замирает на месте.
– Ксюша, мы опоздаем!
– Да ладно тебе, нас же подвезут. – Ксюша едва ли начинает быстрее пить свой кофе, аромат которого доносится даже до Жени. – Я хочу позавтракать. Лучше уж не сделаю прическу, но поем.
Женя разглядывает профиль Ксюшы – длинные ресницы, пухловатые губы и аккуратный носик. Образ дополняют длинные светлые волосы. Она объективно очень красивая и милая. Женя не может отвести от неё взгляда, пока Ксюша, видимо, заметив, что за ней наблюдают, не поворачивается и не произносит:
– Привет, – улыбается она, снова касаясь губами кружки.
Женя краснеет, ощущая себя последней дурой. Быстро ответив на приветствие, она ныряет обратно в коридор. Но, идя вперёд, ещё раз оборачивается в сторону кухни.
– Евгения, вы кое-что забыли мне отдать. – Тень вырастает перед ней, перегораживая проход. На его шее всё так же висит свисток.
Боевой настрой, посетивший её в комнате, когда она решила надеть футболку, моментально испаряется, стоит взглянуть в насмешливые глаза Тени. Женя пытается развернуться и снова метнуться в комнату, но он не даёт ей уйти, перехватив за руку. Женя не сопротивляется, не желая привлекать внимание. Не снимет же он, в конце концов, с неё футболку прямо в коридоре, значит, тут она в некоторой безопасности.
– Ключ, Евгения, – немного раздражённо, словно теряя терпение, произносит Тень. – Марина Ивановна не обрадуется, что ты ей соврала. И больше не станет давать ключ.
Женя успела забыть о том, что обещала отдать ключ охраннику. Вылетело из головы.
– Евгения, у тебя не так много времени. – Тень отпускает её руку и раскрывает ладонь.
Хорошо, что он вообще оказался при ней. Вечером она сунула его в карман рюкзака, чтобы не потерять. Сняв рюкзак с плеч, Женя быстро достаёт ключ и опускает его в ладонь Тени. Он сжимает его в пальцах.
– Тебе она идёт больше, чем мне. —Тень окидывает её взглядом с ног до головы, с интересом рассматривая. Его близость снова затрагивает что-то внутри Жени. Будоражит. – Оставь себе, раз понравилась.
Он делает ещё полшага к ней, и Жене даже кажется, что он позволит себе ещё что-то сказать или коснуться её. Но он снова исчезает, оставляя её жадно глотать воздух.
Когда Женя возвращается в общежитие, чувствует