– Непререкаемый авторитет, – поддел меня Ралфи, придерживая дверь и выходя следом за мной на крыльцо. – Я начинаю понимать, почему адептке доверили пост заведующей станцией.
Я пожала плечами.
– Ну, во-первых, ничем я здесь не заведую. Я – куратор, и работаю наравне со всеми, – решила поскромничать ради разнообразия. – И потом, какая разница, адептка я или магесса, сколько мне лет и прочая чепуха, если я знаю своё дело…
– Значит, ответственная, – буркнул под нос Ралфи и, нагнувшись, подхватил на руки подбежавшее к нам на тоненьких цыплячьих ножках Чудо-Юдо.
Отвечать не стала. Понятно же – ведьмак специально. Провоцирует.
Вместо этого набрала на смартфоне сообщение:
«Касперский! Завязывай чахнуть над компом! Пошли прогуляемся! Заодно экскурсию Ралфи устроим».
Ответ пришёл незамедлительно.
«Экскурсию или диверсию?»
В ответ отправила смайлик с фейспалмом.
«Внешне это должна быть экскурсия, ок? Над диверсией надо работать тоньше. Этот псих Горислава в лаборатории запер. А я не теряю надежды в город свалить. Мне с ним на одной территории тесно».
«Код всемогущий! Ну, давай хоть мухоловок на него натравим или скажем пикси, что нашли, кто у пчёл мёд ворует…»
«К мухоловкам, мы, кстати, пойдём,– смайлик, потирающий ладошки, – и заскочи по дороге в третью лабораторию, выпусти Горислава из заточения. Это срочно!!!»
Каспер не ответил. Зная своего котецкого, а именно его ревность, помноженную на необъяснимую антипатию к моему напарнику, можно быть уверенной, что часа через два Каспер мою просьбу таки выполнит, и Горислав окажется на свободе.
– С чего вы хотите начать осмотр? – спросила уже вслух.
– Вообще меня интересует вся станция, – ответил Ралфи, не задумываясь. – Но больше всего, пожалуй, анимагические лаборатории.
– Ну, так, может, не стоило Горислава в третьей запирать? – не выдержала я. – Глядишь, с неё бы и начали.
– А давай начнём с первой? – не поддался на провокацию ведьмак.
Первое отделение встретило нас попискиванием, раздающимся из цветка с крупным алым бутоном.
– Магическое растение? – с интересом прищурился ведьмак, приближаясь и касаясь лепестков пальцем. Впрочем, палец он тут же отдёрнул.
– Сам ты растение! – из бутона выглянула встрёпанная рыжая макушка.
– Познакомьтесь – Дюймовочка, – фыркнула я. – Господин Логан Ралфи, визитатор.
– Инквизитор, значит, – задрала свой и без того курносый нос пикси, и я подавила усмешку, а Ралфи ожидаемо нахмурился.
– Как крылья? – спросила у Дюймовочки.
– Чешутся, – пожаловалась пикси.
– Ну, я предупреждала. Со стрекозиными было бы проще.
Дюймовочка с достоинством распахнула жёлтые, с чёрными полосками и синей каймой по краям, крылья бабочки.
– Вот ещё, – пискнула она. – Что я вам, фея-крёстная? На меньшее, чем махаон, я не согласна!
– Недельку ещё потерпи, –