Мне снился осенний лес, покрытый густым серебристым туманом. Косые лучи утреннего солнца едва пробивались сквозь плотную завесу серебра и, казалось, что даже воздух в этом сказочном месте пронизан серебряными нитями. Я медленно шла по опавшим листьям, не смея нарушить очарование просыпающегося леса. Они тихо шуршали под моими ногами и что-то шептали мне в след, но, сколько я не прислушивалась, не могла разобрать ни слова. Я набрала в ладонь несколько пожелтевших листьев и поднесла к уху, и в этот момент мой взгляд выхватил впереди темную высокую фигуру. Он стоял, привалившись спиной к дереву, засунув руки в карманы брюк, и с каким-то вопрошающим любопытством разглядывал меня. От неожиданности я остановилась и замерла, а он тотчас, словно по волшебству оказался рядом. Это был он, мой воображаемый парень, портрет которого я мысленно нарисовала.
«Что ты делаешь в моем лесу?» – холодно поинтересовался он и взял меня за руку, намереваясь, вероятно, выпроводить из своих владений. Но, как только его ладонь коснулась моей кожи, воздух всколыхнулся, серебряные нити зазвенели, а вокруг нас заплясали парящие разноцветные искорки, которые притягивались друг к другу, и вспыхивали яркими красками заката. Меня охватило необъяснимое чувство радости и счастья, будто эти самые «фейерверки» «взрывались» внутри меня. В глазах моего незнакомца промелькнуло любопытство, он вдруг загадочно улыбнулся, а потом легко подпрыгнул вверх и поймал золотой огонек. Мягко опустившись на землю, он взял мою руку и вложил в нее сверкающую искорку, затем аккуратно собрал мои пальцы в кулак и, наклонившись к моему уху, настоятельно произнес: «Не отпускай ее», – и все исчезло. Я стояла одна и удивленно смотрела на свой сжатый кулак. Мне не терпелось взглянуть на красивую искорку, я раскрыла ладонь и от удивления замерла: в своей руке я держала слегка пожелтевший кленовый лист, на котором вместо росы, сверкала яркая капля крови. Она вдруг стала растекаться, и моим глазам предстал портрет моего незнакомца с завораживающим взглядом зеленых глаз.
«Кто ты?» – в надежде вновь услышать его голос, я напряженно вслушивалась в тишину. Однако вместо ответа неожиданно налетел ледяной ветер и, обжигая холодом кожу, попытался вырвать кленовый лист. Но я лишь крепче сжала его в своей руке и прошептала: «Он мой».
Глава V. Дан
Смолкли звуки торжественного полонеза, прозвучали официальные приветствия и настало время исполнения первого вальса. Девушки в ослепительных белых платьях и юноши в черных фраках грациозно кружились под романтическую музыку Иоганна Штрауса.
«Ну, вот и свершилось, после почти столетнего перерыва в моем городе снова бал».
Я танцевал с юной леди в белом и с улыбкой вспоминал петровские ассамблеи. Ненадолго погрузившись в свои воспоминания, я не сразу почувствовал на себе чей-то изучающий взгляд. Некто, стараясь завоевать мое внимание, вот уже несколько минут с завидным упорством подвергал