Чарльз поддержал:
– Да, Мел, просто налей мне виски и я тут посижу тихонечко. – На его лице появился оскал.
После очередного отказа, он скрутил папиросу и затянулся, вдыхая едкий дым. А после схватил пустую бутылку с соседнего стола и с силой ударил ей о стену.
“Это случится, ты же знаешь.”
– Мелани, пошли! Помнишь, о чём я тебе говорил? Помнишь, что должно случится?
Все взгляды уставились на меня. Вот чёрт.
– И что же, Тревор? Ну-ка, поведай нам! – Чарльз развернулся в мою сторону и выпустил перед собой облако табачного дыма.
– Шёл бы ты отсюда, брат. – Мелани с мольбой посмотрела мне в глаза. – Оставь при себе свои сказки.
“Время пришло.”
Чарльз направился в сторону Мелани, размахивая перед собой розочкой и требуя налить ему выпить. Чёртов бармен исчез из виду. Зато я чётко видел нож – он лежал прямо у меня перед глазами. Сейчас или никогда. Секунда – и будет поздно.
Я прыгнул через соседний столик, хватая по пути клинок. Повалил Чарльза на пол и стал наносить ему удар за ударом. Мне это нравилось. Кровь текла по моим пальцам, мальчишка давно перестал сопротивляться. Но я продолжал, пока Мелани не схватила меня за руку и не выхватила нож.
“Как я и сказал. Сам виноват.”
Я посмотрел на безжизненное тело паренька. Мелани сидела рядом и, держа в руках клинок, плакала.
– Ты говорил, что их нельзя спасти! – кричал я в пустоту. – Что это карма, провидение, судьба! Смотри же! Мелани жива, я изменил всё, изменил! – Из моих глаз хлынули слёзы. – Скольких людей я мог спасти?! Предупредить?! Больной ты ублюдок!
Я рухнул на пол, не в силах больше двигаться. Мне было больно, страшно, отвратительно. Я вспомнил женщину, которой можно было лечь в больницу заранее, а не тянуть пока роды не начнутся дома. Девочку, что шагнула под колеса автомобиля. Парнишку, что остался в горящем доме. Я не спас их, не предупредил. Боялся раскрыть свои способности. Боялся мнения общества. Идиот!
Я лежал посреди паба в крови молодого парня, которого тоже не спас, и плакал. Слёзы ручьём текли по щекам, и я не в силах был с этим ничего поделать.
“А вот и твой урок, малыш. Я рад, что ты понял своё предназначение.”
Ойлин Нокс «Петля времени»
Ночную тишину нарушил телефонный звонок. На синем экране старого Самсунга виднелась надпись: "Следственный комитет". Артур взглянул на часы: 3:56. Он потёр глаза и нажал кнопку ответа.
– Ты в курсе, что у меня отпуск, Ральф? – Артур глубоко вздохнул. – Я просил не беспокоить меня без особой необходимости.
– Эта необходимость появилась, Пройс, – голос в трубке дрожал. – Признаюсь, я такого ещё не видел. Не уверен, что смогу справиться без помощи опытного детектива.
Артур Пройс протяжно зевнул:
– Хаксли не менее компетентен, чем я. И, между прочим, именно он меня замещает.
– Знаю, Артур, –