– Защита началась десять минут назад. Если она продлится пару часов, то я успею. Не обязательно же сдавать в первых рядах?
– Конечно. Когда я учился в институте, у нас были любители сдавать в последнюю очередь. Обычно – это троечники. Как правило, отличники и хорошисты шли в первых рядах. Как на сенокосе в деревне. Знаете? Вся деревня в стародавние времена выходила по утру на сенокос. Впереди ставили самых здоровых мужиков, которые прокладывали первую дорожку. За ними шли послабже мужичонки, затем женщины и подростки.
– Да. Понимаю, о чем вы. У нас тоже самое. Но я отличница, почти. По всем расчетам должна быть уже там. Но внезапно, перед самым моим выходом, у бабушки поднялось давление. Пришлось вызывать скорую.
– Преподаватели такие истории всерьез не воспринимают.
– Я знаю, но это правда. Не могла же оставить ее одну? Мама и папа на работе. Если с бабушкой что-нибудь случится, никогда себе не прощу.
– Скорая приехала? Давление снизили?
– Да. Все нормально. Сейчас сдам курсовик, и бегом домой.
Я краем глаза глянул в навигатор. Боже мой! На пересечении с Можайским шоссе вырисовывается темно-бардовая пробка, вероятно, авария. Надо искать другой маршрут, причем срочно, увязнуть в стоячем потоке машин – хуже некуда.
– Кто-то на небесах не хочет нам сегодня помочь, – сказал я, и свернул вправо, – впереди авария. Надо искать другую дорогу.
– Я так и знала! – вскрикнула девушка, едва сдерживая слезы.
– Надо было ехать на метро, было бы быстрее.
– Что теперь делать?
– Теперь ничего не поделаешь. Но вы не переживаете, мы потеряем всего минут пятнадцать. Успеем?
– Хорошо. Спасибо. Надеюсь, успеем, – кивнула девушка
Но вижу расстроилась, смотрит в пол, теребит руками подол юбки.
– На кого учитесь?
– На экономиста.
– Никогда бы не подумал. Такие красивые девушки обычно идут в актрисы, в модели или на телевидение.
– Моя бабушка говорит, что нельзя паразитировать на красивой внешности. Надо зарабатывать на жизнь головой.
– Умная у вас бабушка!
– Бабушка у меня замечательная. Она в детстве пережила блокаду в Ленинграде. Потеряла всех родственников. Детский дом, общаги, институт текстильной промышленности. Благодаря упорству и настойчивости, стала большим человеком. Перед пенсией работала в Министерстве лёгкой промышленности.
– Ого! А вы, значит, стремитесь не отстать от бабушки?
– До нее мне далеко. И времена не те. Но опускать руки нельзя. Буду барахтаться. Что-нибудь, да выйдет.
– Сейчас многие учатся за границей. Вы не думали продолжить образование в Германии или Чехии?
– Думала. И уехала бы давно. Но бабушку не могу оставить. Во-первых, она совсем слабенькая и ей нужна моя помощь. А во-вторых, она старой закалки, не поймет, если я захочу уехать из страны на учебу. А если я там найду интересную и перспективную работу? Многие мои