Чувствуя себя бойкой леди Хармэн, ставшей заложницей собственного дяди, желавшего жениться на ней ради наследства, Кассандра принялась готовиться – как и героине романа ей предстояло бежать, прикинувшись что решила освежиться у ручья после долгой прогулки. Девушка не была уверена в том, что им с Милти удастся запутать следы, убедить стражников оставить их одних у воды… да и вообще в том, что по дороге им встретится ручей, но придумать что-то еще в столь краткий срок было просто невозможно!
Настроив себя на лучшее, Кассандра вместе с мальчишкой-слугой и ужином направилась к себе в спальню, желая поделиться надеждой с подругой.
Милти спала и никак не среагировала на ее появление. Днем девушка сама сменила постель и по всей видимости, все время провела в ней. Кассандра попыталась было ее разбудить, но решила, что пусть уж лучше ее подруга как следует отдохнет перед долгой дорогой… О том, что случится с ними, если ее план не удастся, девушка не могла, не позволяла себе думать. Все равно ничто не могло быть хуже того, что ждало их обеих, по возвращению принца!
Впрочем, быть может и стоило разбудить практичную Милти, а не самой рыться в сундуках в поисках полезных вещей. Но это же значило бы признать свою несостоятельность, а Кассандра раз уж взялась спасать себя и подругу, то никак не могла оплошать перед ней. Должно быть потому в дорожную сумку помимо действительно необходимого затесалась и пара ночных сорочек, а также незаконченное шитье – Милти вышивала чудесного павлина, которого хотела поместить на сумочку или какую-нибудь шкатулку Кассандры.
Подумав, Кассандра ко всему прочему прихватила с собой и нож для писем, спрятав его за корсет своего платья. Пожалуй, так ей было спокойнее, ведь впереди ждало не менее сложное дело – спрятать собранную для побега сумку в конюшне, а по утру самодовольно сообщить управляющему о том, что леди желает прогуляться верхом, а до того хочет сама выбрать и подготовить коня, ведь еще слишком мало знает здешних слуг чтобы доверять им свою безопасность.
Ох, из уст леди Хармэн в книге это звучало так дерзко, что у Кассандры аж дух захватывало при прочтении!
Но как и прежде, сказать было проще чем сделать… Во двор замка Кассандра выбралась только к полуночи, тут как нельзя кстати было знакомство с кухарками. Дело в том, что из кухни туда вела неприметная дверь, вполне подходившая для девичьего замысла. Вот только добраться до нее охраняемыми коридорами, было ужасно сложно! Кассандра едва ли не по полчаса пряталась за углами и темными нишами, ожидая прохода караула и их пересменок. Хуже оказалось только когда на пути к конюшне осталось лишь преодолеть двор.
Открытый, освещенный, охраняемый…
Но и тут ей повезло! Будто сами