– Нехорошая ночь, – повторил целитель. – Но не было ни слухов, ни разговоров?
– Точно. И не будет. – Мальчик по-взрослому расправил плечи. – Мой хозяин велел уничтожить даже, – он указал на журнал, – упоминания.
– Хозяин? – переспросила Пашка.
– Не сам же я здесь появился, – визирг поджал губы.
А я подумала: раз исчезла стежка восточников, значит, Простой играл с одним из артефактов ушедших.
– Не думаю, что вам надо знать подробности, – добавил взрослый, запертый в тело мальчика.
– Согласна, – кивнула явидь.
– Информация за смерть, моя часть сделки выполнена!
Я вздрогнула, ощутив на плечах тяжесть решения, с которым молчаливо согласилась.
– Ольга, выйди, – скомандовала змея.
Я знала: мне не остановить то, что должно произойти. И это знание требовало присутствия в этой комнате здесь и сейчас. Надо перестать прятать голову в песок. Остаться и посмотреть, как убьют ребенка, кого-то, кто выглядел, как ребенок. Но необходимость и желание редко идут рука об руку. Перспектива увидеть эту смерть привела меня в ужас. Явидь поняла это раньше всех. Поняла и отдала приказ, позволяя человеку еще раз отвернуться.
Я вышла, давая себе слово, что этот раз будет последним, что в следующий раз буду смотреть в лицо смерти наравне со всеми. Но в этот момент гордиться тем, что моя кровь чиста, не получалось.
Дети стояли там же, что и несколько минут назад, у корявого ствола березы. Алиса вытянулась в струнку, тело чуть подрагивало, ноздри трепетали, втягивая прохладный ночной воздух. Легенда зимы чувствовала прошедшую в двух шагах смерть.
– Это был визирг, – не удержалась от упрека я.
Кровь демона не могла не опознать чужую душу в детском теле хотя бы потому, что всегда видела суть вещей, а не их обертку.
– Вы сами велели нам не лезть. – Прозрачные глаза дочери сверкнули.
Справедливо, но я не уверена, что мне нравится такая справедливость.
– И еще не раз велим. – Из распахнутых дверей корпуса выскользнула Пашка.
– Где книга? – спросил Марк.
– Визиргу велели ее уничтожить, – ушел от ответа вышедший следом целитель. Не вранье, но и не правда. Нечисть в совершенстве владеет мастерством недосказанности. Алиса сморщила носик, Мартын вроде и не лгал, но слишком уж выразительно оттопыривался задний карман его брюк, слишком яркой была желтая обложка.
Убийство много времени не заняло, и за это я была благодарна. Кто бы мог подумать, что наступит день, когда я скажу спасибо за смерть ребенка.
– Значит, вы ничего не узнали? – Сына падальщика волновал результат, та ниточка, которая могла вернуть отца.
– Нет, – на этот раз молодой целитель ответил честно, – но мы идем туда, где можем узнать. – Видя, как сверкнули безумной надеждой карие глаза, добавил: – Мы идем, а вы остаетесь.
– Но… – Мальчишка