Последний вопрос ректор обращал к стайке преподавателей, что столпились у края арены. Запыленные мантии с символикой академии висели преимущественно на руках или были вообще сняты, а учительский состав пребывал в глубоком шоке и недоумении. От толпы отделилась блондинка, что шла на высоких каблуках на зависть ровно. Строгие брюки со стрелками, белоснежная блузка с жабо и безупречный макияж. И только пыль на коленках омрачала образ.
– Все новые ведьмы под моим контролем, Уильям. Но эту адептку я вижу первый раз, – отчиталась молодая женщина перед ректором, а потом требовательно завалила меня вопросами: – Кто Вы? В какой день отбора проходили испытания? Кто присутствовал на отборе из преподавателей?
Я покосилась на притихшего кота и отрицательно мотнула головой:
– Я не проходила испытания. Мой брат – да, новый адепт академии! – я показала на Зака в драной ипостаси.
– Исключено! – не поверила женщина, чем поставила в тупик, и я надолго замолчала. Видя реакцию улитки, блондинка продолжила:– Сила активирована совсем недавно, это ясно, как день!
Внимание окружающих привлек укротитель, что медленно поднимался на ноги и посматривал в нашу сторону. Ох, и странный у него был взгляд! Оценивающий и настороженный, адепт подошел медленно, словно я – бомбой замедленного действия.
– Ее не было среди новеньких, я бы запомнил, – обратился Алан к ректору. – Она не подчиняется приказам, только если не растеряна.
– Не подчиняется? – ректор и блондинка разом повернулись ко мне, словно я – непонятный результат эксперимента. Мужчина подозрительно посмотрел на нашу парочку – кот да я – и спросил: – Значит, утверждаете, что не проходили отбор?
Я кивнула.
– А пришли сегодня к брату, так?
Снова кивнула, крепче стискивая Зака. Что-то мне не нравится обстановочка. Может, стоит брату выбрать другое учебное заведение? В этом сразу все не задалось!
Сделала плавный и незначительный шаг назад, потом еще один и наткнулась на препятствие. Алан Кертис! Не давал сбежать, унеся не только свои ноги, но и братскую шкурку!
– Похоже, что у нас внеплановое открытие силы, да еще и прорыв! – ректор отошел от нашей компании и громко, так чтобы услышали все оставшиеся, произнес: – Значит так, Мари, берите свою новую ведьму под крыло, размещайте в общежитии, вправляйте мозги. А завтра с утра в мой кабинет. Церемония посвящения, как понимаете, сорвалась! Адепты – по комнатам! Преподаватели! Через час жду всех в зале совещаний!
Вокруг арены остались стоять только адепты и профессора, зрители же давно разбежались в страхе. Укротитель стоял у бавкана и ободряюще чесал чешуйчатую морду, врачевателя и след простыл. Водное создание медленно поднялось на четыре когтистые лапы, обиженно зыркнуло в мою сторону, отчего кот впился когтями мне в руку, и по приказу Алана Кертиса скрылось в темных водах канала.
– Идемте за мной, адептка! – позвала блондинка Мари. –