– Взять их! – взвыли все хором.
– Не договорились, – бог войны сильным ударом меча по шлему свалил одного из нападавших, схватил Киру за руку, и они бросились в образовавшуюся брешь.
– Может быть, сейчас самое время для какого-нибудь чуда? – задыхаясь, прокричала Кира.
– Было бы неплохо, – согласился Арес, – только здесь мои возможности сильно ограничены.
– Как?! А что теперь делать?! – словно в ответ на ее дикий вопль с небес, хлынул дождь.
– Не бойся. Сосредоточься и вспомни, как все было у озера. Попробуй повторить то, что случилось.
– Не выйдет, – крикнула в ответ Кира.
– Почему?
– Во-первых, я ничего такого не умею. А во-вторых, тогда светило солнце, а сейчас льет дождь.
Они выскочили к воротам, пронеслись мимо ничего не понимающих торговцев и стражников и помчались по дороге к озеру. Деревня быстро осталась позади. Вымощенная камнем дорога кончилась. Под ногами было грязевое болото, в котором ноги увязали по щиколотку. Бежать становилось все труднее.
– Я больше не могу…
Кира все чаще спотыкалась и, наконец, остановилась.
– Кира, Кира! – Арес основательно встряхнул ее за плечи, – сейчас нельзя останавливаться. Понимаешь?
– Я не могу больше, – она задыхалась, – не могу.
– Можешь. Беги!
– Да. Сейчас.
Кира кивнула, собралась с силами и побежала дальше. Пробежала несколько метров и резко остановилась.
– Что?! А вы?
– Я догоню тебя позже. Поговорим с местными жителями о природе, о погоде и догоню.
Кира оглянулась на приближающихся всадников.
– Вы с ума сошли! Это верное самоубийство! Бежим!
– Если побежим, будет двойное самоубийство. Уходи, Кира. Я же бессмертен. Ничего не случится. Прячься!
Он развернул девушку в сторону леса и подтолкнул в спину, как давеча сама Кира Пашку. Она недоверчиво покачала головой, глядя на него, но все-таки побежала к опушке.
Арес вытащил меч и взвесил в руке. Атлант с этим оружием в руках мог бы повернуть вспять армии. Сейчас, талисман, как и он сам, был лишь отражением самого себя существующего в этом времени. Оставалось надеяться на то, что выработанные за многие годы навыки не испарились вместе с божественной силой. Когда-то в битве богов и титанов, он так же остался один против много превосходящих противников и выжил только благодаря своевременному вмешательству одного из атлантов. Сейчас на подобные чудеса рассчитывать не приходилось. Здешних воинов не тяготили понятия чести и благородства. Они кружили вокруг него и пытались достать сильными рублеными ударами. Аресу же мешала давно выработанная привычка соизмерять свои возможности с миром, в который попадаешь. Он продолжал действовать, как атлант, – помнил, что перед ним люди и не мог позволить себе драться в полную силу. Не мог