– Девушка, – облизывает этот парень губы, – а вы чем занимаетесь после этого обеда? Прогуляться не хотите?
Она демонстративно кладет свою руку на мою и слегка сжимает. Я ощущаю нечто, что попросту невозможно описать – настолько яркий спектр самых разнообразных эмоций!
– Ясно, – улыбается этот парень и переводит взгляд на Джесс. – Девушка, а Вы…
– У меня уже есть бойфренд, – тут же обрезает она.
– Ну… вы его почти год не увидите, так что…
– Он здесь учится. На пятом курсе.
Парень тут же теряет какой бы то ни было интерес к нашему краю стола и отворачивается. Кажется, он пожалел, что присел именно к нам. Но уже поздно, ибо все студенты расселись по своим местам.
Алла медленно убрала свою руку с моей и спрятала ее под стол.
– Извини, – прошептала она, – просто так быстрее всего.
– Я вовсе не против, – отвечаю ей и улыбаюсь. И она улыбается в ответ.
Что-то привлекло ее внимание, и я воспользовался случаем, чтобы попялиться на ее изумительный профиль. Больше всего меня сейчас восхищала ее осанка – она сидела, гордо выпрямив спину, словно жила в семье аристократов.
Наконец, на сцену вышли семеро взрослых, и все студенты тут же вскочили со своих мест. Первокурсники немного отстали, но тоже повставали.
Женщина, которая должна была занять среднее место за столом на сцене, показала руками, что мы можем сесть.
Когда студенты вернулись на свои места, сели и шестеро преподавателей (или деканов?). Женщина в центре продолжала стоять. На вид ей было лет шестьдесят или семьдесят, она была стройной и статной. Очень важным взглядом она оглядела всех студентов за столами, начиная с пятого курса и заканчивая нами.
– Традиционно, – начинает говорить эта женщина – и весь зал мгновенно затихает, готовясь внимать каждому ее слову, – в первую очередь мы чествуем тех, кто поступил на первый курс. У вас еще все впереди. Не только познания в магии и пять лет в стенах этого Колледжа, но и целая жизнь. Вам всем – по шестнадцать лет. Кому-то шестнадцать исполнилось уже давно, и вы ждали почти целый год, чтобы попасть сюда, а кому-то шестнадцать исполнилось буквально пару дней назад, – мне показалось, что она смотрит в мою сторону, когда говорит эти слова. – В любом случае, шестнадцать – это самое начало. Начало вашего жизненного пути. Каждый год в этот день я вспоминаю, какой была в свои шестнадцать я. Как пришла в это заведение, не имея ни малейшего представления о том, что будет дальше. Так и вы сейчас. Вы найдете здесь зрелость. Станете достойными магами и магессами и определите свою дальнейшую судьбу. Некоторые встретят здесь свою любовь…
Я невольно перевел взгляд на Аллу и заметил, как она отводит свой, так как тоже, видимо, посмотрела на меня.
– …а некоторые создадут семью. И это прекрасно. Я всегда радуюсь,