– Клятва Меча не позволила бы Кеннету игнорировать мой письменный приказ явиться на встречу, – голосом Верховной впору было остужать лаву. – Но его тут до сих пор нет.
– Письмо прочитала Галия, – фальшиво смутилась я. – Она связалась со мной. А я не передала мужу, что вы приказали явиться. Сказала только, что ждёте его, когда ритуал будет закончен. Прошу прощения. Наверное, это моя вина.
– Допустим, – не стала она развивать тему. Не поверила. Посмотрела раздражённо на закрытую дверь, будто это она нагло врала своей Верховной. – Где помощница Кеннета? Она за вином в Бессалию пешком по океану пошла?
– В клановом доме не держат алкоголь, – снова солгала я. – Но ваш приказ – закон, так что Галия спешит его выполнить.
Вино тут хранили, но только в подвале. Подозреваю, мы с Кеннетом выпили все запасы. Вспомнив наш единственный по-настоящему романтический вечер, я покраснела.
Помощница мужа вошла с круглым подносом, на котором стояло два бокала, а в качестве закусок красовались нарезанные аккуратными кубиками фрукты на шпажках. Итак, нас ждала бутылка красного фитоллийского и… холодный отвар ромашки.
– Благодарю, – улыбнулась я. – Вы как всегда очень внимательны.
Галия кивнула, весело сверкнув глазами. Ох, она точно не забудет, как я искала любовницу Кеннета за занавеской. Ещё и внукам начнёт рассказывать, какими бывают ревнивые жёны.
– Неплохой выбор, – сдержанно похвалила Стана, пробуя вино на вкус. – Так значит вы носите под сердцем ребёнка Нэта?
– Да, мы надеемся, что будет сын.
– Сын – это хорошо, – согласилась всё ещё злая ведьма. – Сын не влюбится в кого попало.
– Кем попало вы только что назвали нашего кланового мага?
– Это вы мне скажите, – выцедила она сквозь зубы, и на дне синих глаз будто загорелось потустороннее пламя. – Мне стоит волноваться?
– Этан – сильный маг. Не это ли главное при выборе мужчины у ведьм?
– Бояна не простая ведьма, – напомнила Стана, продолжая прожигать меня взглядом. – Через десять-пятнадцать лет она займёт моё место. Наденет корону и будет править Фитоллией. Ваш клановый маг согласен занять соседний трон? Он справится с такой ответственностью? Сомневаюсь. Моей дочери нужен другой мужчина.
– Вашей дочери нужны артефакты, – хмыкнула я, надеясь свести разговор в шутку. Как реагировать на беспокойство Верховной по поводу романа Этана и Бояны я не знала. – Вот они – её истинная любовь и единственная страсть.
– Этим она пошла в меня, – Стана позволила себе мимолётную улыбку. – А ещё упрямством. Так, значит, Кеннет сейчас молится богам?
– Предкам, – педантично поправила я. – Но уже должен закончить. Будет тут с минуты на минуту.
Где-то в клановом доме открылся портал, но я его не почувствовала. Зато услышала знакомую поступь по коридору. К моему затаённому ужасу, куда менее уверенную, чем обычно. Нездоровилось