– Привет, островитяне!
– И вам не хворать, – поприветствовали друг друга бойцы блокпоста и рейдеры.
– Давно что-то вас не было.
– Как давно? Всего пару недель, – ответил Пират, понимая, о чём идёт речь. Вернее о ком. – Нет, не встретили…
– Видно, не судьба командира вновь увидеть. Тринадцать лет безуспешных ожиданий, – взгрустнул боец блокпоста, успевший послужить под началом Следопыта.
Но тут же в его глазах проскочили весёлые искорки, когда он обратил внимание на Ксанку:
– А у вас, смотрю, прибавление?
– Да. Знакомьтесь: Ксанка – наша дочь.
– Дочь? Это когда ж вы успели?
– Так молодое дело нехитрое, – вмешалась в разговор Белка, и все весело рассмеялись.
Ксанка по очереди, немного при этом смущаясь, познакомилась с командиром и бойцами блокпоста.
– Джип на месте?
– Всё нормально с вашим джипом – напоен, накормлен.
– Ездили куда?
– Не довелось.
– Боезапаса хватает?
Командир блокпоста лишь утвердительно кивнул в ответ.
– Ну, я тогда Полковнику отдам за топливо к джипу и катеру.
– Надолго в стаб?
– Не думаю. По обстоятельствам будем смотреть. Бывайте, парни.
Пират с Мирославом устроились у пулемёта, усевшись на перенесённых с катера ящиках. Белка как обычно за водителя, Ксанка рядом с ней. На повороте по сложившейся за тринадцать лет традиции Белка остановила джип. Все вышли и постояли у ухоженной могилы.
– Здесь погиб наш друг.
– Следопыт? Это о нём вы рассказывали?
– Да, дочка.
– Поздравляю, Ксанка, ты теперь полноценный гражданин нового для тебя мира. Не грусти, мы все очень хотели бы вернуться обратно на Землю, но раз так судьба распорядилась, то надо устраивать свою жизнь здесь. Тем более что тебе очень повезло обрести новую семью.
Быков с Пиратом отошли в сторону. Ментат посмотрел на друга и с грустью заметил:
– Завидую я тебе, Пират. Сын у тебя, вот теперь и дочь ещё.
– А кто вам мешает взять в семью ребёнка? Иммунные подростки ведь не редкость у нас.
Но Быков поспешил сменить больную для него тему.
– Не будем о грустном. Ты вот лучше сходи с Ксанкой к Хелен. У твоей дочери уже имеется дар.
– Какой?! – обрадовался Пират.
– Ну уж нет! Знахарка тебе сама скажет. Я давно уже ментат, а не знахарь, если ты не забыл, конечно. Не буду лишать Хелен её заработка. Кстати, к нам не зайдёте после? Людмилка будет рада. Она написала