– Это как?
Кот фыркнул, но отвечать не спешил. Молчал он около минуты, а потом заговорил совсем о другом.
– Слушай, ведьма, а давай заключим сделку? Я уже понял, что шантаж в твоём случае – не лучшее решение. Скажи, что могло бы тебя заинтересовать?
Я задумалась. Чутьё подсказывало, что передо мной далеко не самый простой человек. Было в нём нечто глубокое, тёмное, но в то же время притягательное.
А вдруг это на самом деле мой шанс?
– Знаешь, если уж разговор пошёл именно так… – начала я. – Мне нужны камни. Драгоценные. Довольно дорогие.
– Говорю же, воровка, – он даже попытался закатить глаза. В кошачьем исполнении выглядело это странно.
– Нет. Мне необходимы определённые камни для одного дела. Но они дико дорогие. Что я могла купить, уже купила, остальные, к сожалению, приходится добывать иными способами. Ангерский аметист, белый бриллиант, розовая жемчужина и осколок авелита не меньше пяти карат.
Кот уставился на меня, не моргая, и смотрел так пристально, будто искал способы пробраться в мою голову. Но потом вдруг кивнул. И, поднявшись на ноги, спрыгнул со стола.
– Договорились, ведьма, – сказал, направляясь к окну.
– То есть… – бросила растерянно.
Кот остановился и посмотрел на меня.
– Я согласен. Что-то из камней дам тебе так, что-то помогу достать. Но твоё условие меня устраивает. Ты же в ответ должна будешь помочь мне стать человеком. Мы заключим договор. Магический. – И чуть помолчав, добавил: – Завтра вечером пришлю тебе соглашение. Заверит его маг-нотариус. Я подумаю, как это проще организовать. А сейчас мне пора.
Он шустро забрался на подоконник.
– Но что, если я передумаю? – крикнула ему вслед.
– Не советую, куколка, – сказал он, и от угрожающих интонаций в его голосе у меня по спине пронеслась волна мурашек. – Один раз ты уже попыталась меня обмануть. Второго раза я прощать не стану.
И спрыгнул вниз со второго этажа, прямиком в чернильную весеннюю ночь.
Глава 4. Интриган
Классификацию ядов я всё же выучила, хоть и убила на это половину ночи. Но мучилась не зря, ведь меня на самом деле вызвали отвечать самой первой. При виде хмурого лица профессора Симва из головы едва не вылетели так тщательно запихиваемые в неё знания. Но к счастью мне удалось не только удержать их, но и ответить на все вопросы преподавателя. Итогом сего выступления стала заслуженная «отлично» в табеле и высочайшее позволение вместо обычного экзамена сдать реферат, что меня ещё больше порадовало. Да я лучше десять рефератов напишу, чем снова вот так страдать.
Сегодня стояла солнечная, ясная и очень тёплая погода. Во время большого перерыва многие стремились покинуть душные коридоры и аудитории и выйти на улицу. Брита тоже потащила меня туда, хоть я и хотела остаться и повторить состав заданного на дом зелья истинного страха. Но когда моей подружке что-то взбредало в голову, спорить с ней было сущей глупостью.
– Идём же, заучка. И так почти