История бадминтона (от английского города Бадминтон) восходит к V в. до н. э., к китайской игре «цзи дзюу ни» (подбрасывание волана), в которую играли ногами, а не ракетками, как в Древней Греции и Индии. В XVII в. британская знать играла в волан, известный в континентальной Европе как «jeu de volant». В современном виде игра стала популярной в середине XIX в. среди британских военных, служивших в Индии. Офицеры привезли увлечение на родину, где в 1873 г. герцог Бофор (Beaufort) представил игру высшему свету в своем поместье Бадминтон Хаус в графстве Глостершир. Через четыре года был основан Бадминтонный Клуб Бата, а правила, разработанные членами этого клуба, легли в основу сегодняшней игры.
Быстрое развитие спорта в Европе и по всему миру сделало необходимым создание свода единообразных норм и правил, так что в 1934 г. была образована Международная Федерация Бадминтона (International Badminton Federation, IBF). Девятью основателями IBF были Канада, Дания, Англия, Франция, Ирландия, Нидерланды, Новая Зеландия, Шотландия и Уэльс. В наши дни количество членов организации увеличилось до 164.
Первым крупным турниром IBF был Кубок Томаса (Thomas Cup) – чемпионат мира среди мужских команд, – проведенный в 1948 г. Вслед за ним были учреждены различные международные соревнования, такие как Кубок Убера (Uber Cup, чемпионат мира среди женских команд, с 1957 г.), чемпионат мира (с 1977 г.), Кубок «Судирман» (Sudirman, чемпионат мира среди смешанных команд, с 1989 г.), чемпионат мира среди юниоров (с 1992 г.), чемпионат мира среди ветеранов (с 2003 г.), а также турниры серии Гран-при и Суперсерии (с 2007 г.). Постоянно растущий календарь соревнований сейчас представляет собой четыре уровня турниров, разыгрываемых все 12 месяцев в году.
В связи с намеченными на 2010 г. Детскими Олимпийскими Играми, сейчас делается упор на юношеские турниры регионального уровня, выходящие на чемпионат мира среди юниоров. В рамках подготовки к этим соревнованиям организован Юношеский спортивный комитет.
В 2005 г. секретариат IBF переехал в Куала-Лумпур, а в 2006 г. Международная федерация бадминтона была переименована во Всемирную федерацию бадминтона (Badminton World Federation, BWF). У BWF есть также штаб-квартира в Лозанне, где располагается Департамент развития.
Бадминтон впервые был представлен на Олимпиаде в Мюнхене в 1972 г. в виде показательных выступлений. Поскольку на Олимпийском конгрессе в Париже в 1985 г. было решено включить игру в основную программу Олимпиады, бадминтон был вновь представлен на Сеульских Играх 1988 г. перед дебютом в Барселоне 1992 г. Тогда первые места поделили индонезийские и корейские спортсмены: семейная пара из Индонезии Алан Буди Кусума (Alan Budi Kusuma) и Сузи Сузанти (Susi Susanti) завоевали золото в мужском и женском одиночном разрядах соответственно, а в парном разряде как у мужчин, так и у женщин первенствовали атлеты из Республики Корея.
Соревнования смешанных пар вошли в программу Олимпиады в 1996 г. на Играх в Атланте, все финалисты представляли Республику Корею. Именно на этих Играх Европа завоевала первую и единственную золотую медаль – в мужском одиночном разряде, благодаря Полу Эрику Хойер-Ларсену (Poul Erik Hoyer-Larsen) из Дании. Кореянка Бан Су Хьюн (Bang Soo Hyun) добавила золото в женском одиночном разряде к триумфу смешанных пар, а Китай и Индонезия одержали победу в женском и мужском парном первенстве.
В Сиднее 2000 г. продолжилось азиатское господство. Китайские спортсмены завоевали четыре золотые награды, но уступили в парном разряде индонезийцам.
Четыре года спустя в Афинах атлеты из Индонезии, Китая и Кореи вновь были первыми, но голландцы, британцы и датчане тоже заняли места на подиуме.
В Пекине гегемония азиатских бадминтонистов во всех разрядах вновь имела абсолютный характер.
XXV Олимпийские игры. Барселона. 1992 год
МУЖЧИНЫ
Одиночный разряд
Принимали участие 85 спортсменов из 34 стран мира.
1. Алан Буди Кусума Вайратама (Индонезия)
2. Арди Бернардус Вираната (Индонезия)
3. Томас Стуер-Лауридсен (Дания)
3. Хермаван Сусанто (Индонезия)
5. Зао Жианхуа (КНР)
5. Мухамед Рашид Сидек (Малайзия)
5. Поул-Эрик Хойер-Ларсен (Дания)
5. Ким Хан Кьюн (Республика Корея)
Парный разряд
Принимали участие 30 команд из 21 страны мира.
1. Ким Мун Су/Парк Жу Бон (Республика Корея)
2. Эдди Арби Хартоно/Руди Гунаван (Индонезия)
3. Ли Йонбо/Тян Бини (КНР)
3. Мухамед Рашид Сидек/Мухамед Жалани Сидек (Малайзия)
5. Рекси-Роналд Майнаки/ Рикки-Ахмад Субаджа (Индонезия)
5. Ли Сан Бок/Шон Джин Хван (Республика Корея)
5. Судзи Мацуно/Синдзи Мацуура (Япония)
5. Ян Поулсен/Хенрик Сваррер (Дания)
ЖЕНЩИНЫ
Одиночный разряд
Принимали