Все домашние заготовки показались смехотворными и неубедительными. Как заставить ди Форкалонена отказаться от баснословных денег?!
– У Чарли нет восьмисот тысяч, – наконец, выдавила она.
Демон снисходительно улыбнулся.
– Я знаю. Но видишь ли, подружка Чарли, это не моя проблема.
– У клана тоже нет таких денег. Ты не сможешь их получить. Но каждый в академии будет знать, что ты отправил Чарли на каторгу и сломал ему жизнь. Это навсегда ляжет пятном на твою репутацию.
– М-м-м… пятно на репутации? Звучит соблазнительно, – его глаза весело блеснули. Демон не выглядел испуганным ни в малейшей степени. – У меня для тебя плохие новости, детка. Пугать меня скандалом, все равно что пугать дикобраза твоей симпатичной голой попкой.
– Я бы попросила: без фривольностей.
– А не то что? – нет, он определенно развлекался за ее счет. Дженни переплела и стиснула пальцы, чувствуя, как от гнева темнеет в глазах.
Так. Надо выдохнуть, успокоиться. Если она поддастся эмоциям, то окончательно утратит и без того хлипкое, ничтожное преимущество.
– Ты можешь пойти в суд, но…
– Зачем суд? – удивился демон. – Я просто продам долг коллекторам, пусть они выбивают деньги. Они в этом профессионалы.
Сволочь! Бессердечная сволочь! Как жаль, что нельзя наорать на него, высказать в лицо все, что она думает об избалованных мерзавцах, для которых не существует ничего кроме денег.
– Коллекторные агентства выкупают долги за гроши. Ты получишь не больше, чем мог бы заплатить клан.
– Это верно.
– Или ты можешь проявить милосердие. Показать пример подлинного великодушия и получить целый клан оборотней, считающих себя обязанными тебе. Все будут восхищаться тобой…
Демон хмыкнул.
– Все будут считать меня идиотом, которому можно не возвращать долг.
Дженни растерянно замолчала. Аргументы кончились. Нет, она с самого начала не надеялась разжалобить такого, как ди Форкалонен. Но рассчитывала припугнуть или надавить на его тщеславие.
– И тебя совсем не волнует, что ты сломаешь ему жизнь?
– Не особо, – он пожал плечами. – Малыш Чарли достаточно взрослый, чтобы включать иногда мозг. И думать, где он возьмет деньги до того, как садится за стол.
– Мозги не спасут от грязной игры, – в запальчивости выпалила Дженни.
– Что-о-о? – по тону, которым он это сказал и по тому, как сузились в ярости глаза беловолосого Дженни поняла, что сделала ошибку. – Это он тебе сказал?
– Да… то есть нет. То есть…
– Он, – Раум нехорошо прищурился. – Вот же сученыш. Маленький, а подлый, – демон посмотрел на нее в упор. Он больше не улыбался. – Признаться, я ждал переговоров от старика Маккензи. Думал согласиться на разумные уступки, беспроцентную рассрочку – не топить же щенка за идиотизм. Но если он распускает подобные слухи, он заслуживает урока.
“Кажется, я все испортила”, – Дженни сглотнула, ощущая сухость во рту.
Чарли…