Снова глухой звук ударившегося о стекло тела, только на этот раз я смогла разглядеть мохнатую мордочку и остроконечные ушки.
Неужели?..
Да. Это был катулус-кайки, или в просторечье – кучин. Существо с острыми мохнатыми ушками, которые традиционно заканчиваются длинными кисточками, с вытянутой мордочкой и маленьким влажным носиком. Эти с виду милые существа встречались в обычной жизни совсем не часто, а уж в городе и подавно! И сейчас это действительно редкое создание сидело по ту сторону окна и жалобно округляло большие голубые глаза.
– Впустить? – спросила я еле слышно, не ожидая, впрочем, ответа. Всем известно, что кучины не способны общаться с людьми и прочими разумными существами.
– Муау! – раздалось требовательное по ту сторону стекла. Я замешкалась всего на мгновение: насколько мне известно, кучин не способен серьезно навредить человеку. А уж магу и подавно.
– Хорошо, открою. Только смотри мне, никакой самодеятельности!
Погрозив магическому существу пальцем, я открыла окно и отошла на шаг, позволив черному мохнатику ступить на подоконник.
В следующий миг случилось сразу две вещи. Открылась дверь в комнату, впуская внутрь девушку с зелеными волосами. Увидев на подоконнике кучина, она истошно завопила, словно морская химера. А кучин, испугавшись это вопля, подпрыгнул на четырех лапах до потолка, выгнув спину дугой с криком:
– Рмуау!
И вся эта какофония звуков обрушилась на мой неготовый к подобным испытаниям слух. Зажав уши руками, я повернулась к зашедшей девушке и шикнула. Удивительно, но это сработало. Зеленоволосая перестала визжать и закрыла рот ладошкой. Для верности.
– Светлых дней, я твоя новая соседка, Кэссария. Но можешь звать меня Кэсс.
– Эт-то т-твоё? – указав дрожащим пальцем на кучина, спросила девушка. Я мотнула головой.
– Нет, первый раз вижу. Думала, твой. Он очень настойчиво стремился попасть внутрь, словно уже бывал тут, – и прищурила глаза, пытаясь выглядеть угрожающе-подозрительной.
– Я даже не знаю, что это такое! – возмутилась моя соседка.
– Это кучин, катулус-кайки по-научному. Неужели не знаешь? Мы проходили этих существ в прошлом году.
– Не-а, – протянула девушка. – У нас преподаватель, который вел Историю и Уход за магическими существами, уволился год назад. Нового пока не назначили.
Я закатила глаза: здешний уровень обучения уже с порога оставлял желать лучшего. С тоской подумала о Королевской Академии.
– А