Кристал выглядела такой довольной, когда я повернулась к ней лицом.
– Синего цвета почти не видно. Ты прекрасно выглядишь.
Она улыбнулась, и в этот момент у меня екнуло сердце. Ей двадцать восемь, она всего на десять лет старше меня, но сейчас она так сильно напоминала мне маму…
Нет уж.
Сделав глубокий вдох, я попыталась заглушить боль, которую снова только что почувствовала.
– Она бы так тобой гордилась, Дилан.
Я очень сильно в этом сомневаюсь. На самом деле, я уверена, – она бы перевернулась в гробу раз сто, если бы узнала, что мой отец находится в тюрьме за растрату чужих денежных средств, что, давайте честно признаем, – лишь красивый синоним к слову «кража». И все потому, что он хотел обеспечить всем свою жену, которая оказалась простой охотницей за деньгами. К тому же я после этого перестала с ним разговаривать.
Хотя, может быть, маме было бы все равно, кто знает. Сложно сказать, мы даже толком не успели побыть вместе.
Кристал сказала мне однажды, что моя мама была надежной, находчивой, нежной, но одновременно немного саркастичной, и, мол, мое странное чувство юмора досталось мне как раз от нее.
Просто отстой, что я никогда не смогу больше ее увидеть… Но это жизнь. Плохие вещи случаются, и единственное, что ты можешь сделать, – это преодолеть их и жить дальше.
Мне уже очень хотелось сменить тему разговора, поэтому я заговорила про планы после школы.
– Наверное, я буду дома поздно, пойду искать работу.
Тетя удивленно приподняла брови.
– Зачем тебе деньги? Я тебе уже говорила, что…
Но я тут же ее перебила и вставила:
– Нет. Я не позволю вам это сделать.
Я оценила их предложение по поводу оплаты всех моих расходов в этом году, но я не ее ребенок.
У меня есть отец.
А учитывая то, что он сейчас в тюрьме и правительство конфисковало дом со всем нашим имуществом, у меня не было другого выхода, кроме как просто позаботиться о себе самой.
Мне все равно скоро восемнадцать.
– Ты в одиннадцатом классе, Дилан. Это твой выпускной год. Я хочу, чтобы ты наслаждалась лучшим временем своей жизни, и к тому же чтобы у тебя было время на учебу, иначе ты не поступишь в колледж, – сказала она, вздохнув. – Тем не менее я знаю, что отговаривать тебя от чего-то нет смысла, ведь ты все равно сделаешь по-своему, поэтому нам нужно как-то договориться. Что будем делать?
– Окей, что ты предлагаешь? Я слушаю.
– Например, ты можешь работать в выходные и один день среди недели. Идет?
Я покачала головой.
– Никто не возьмет меня на работу с таким графиком.
Ее глаза заблестели.
– Ну-у, я случайно узнала, что миссис Дикинсон требуются помощники в «Маффине». Я могла бы забежать к ней, пока ты в школе, и замолвить за тебя словечко.
– «Маффин»? Должно быть, что-то новое, никогда о нем не слышала.
Тетя засмеялась.
– Это кофейня, или, скорее, пекарня…