К несчастью, рацион питания большинства живущих в неволе обезьян мало чем отличается от того, что традиционно едят современные люди. Вместо десятков килограммов зеленой травы, пищевых волокон и высококачественных белков живущие в неволе гориллы получают, как правило, лишь несколько порций «питательного печенья», приготовленного из злаков, сахара и крахмала.
Наряду с новой диетой было решено также заставить горилл вести более активный образ жизни. С этой целью служащие зоопарка стали раскидывать еду по всей территории вольера, в котором жили гориллы, чтобы им приходилось двигаться в поисках пропитания, вместо того чтобы постоянно сидеть и жевать выданную еду. Таким образом, обезьяны стали 75 % времени проводить в поисках пропитания и его употребления в пищу – практически столько же, сколько тратят на это их дикие собратья.
Результаты этого эксперимента были просто потрясающими. Несмотря на то что в новом рационе было почти в два раза больше калорий, чем в выдаваемом ранее печенье, гориллы начали худеть. За год обе гориллы, которые весили соответственно 195 и 210 килограммов, похудели каждая приблизительно на 30 килограммов – почти на 15 % от своего изначального веса. А проведенные анализы показали улучшение состояния сердца у Бебака, а также замедление процесса развития болезни сердца у Моколо.
Помимо прочего, с новым рационом питания гориллы перестали постоянно отрыгивать и заново проглатывать свою пищу. Исследователи полагают, что животные вели себя подобным образом, потому что печенье вызывало у горилл несварение желудка. Существует еще одна, более печальная, версия – животные отрыгивали пищу, чтобы снова и снова наслаждаться сладким вкусом съеденного печенья. А это указывает на явную пищевую зависимость от сахара или же непереносимость пищи, которая является для горилл неестественной (подобно тому как организмы многих людей реагируют на полуфабрикаты и готовые продукты питания). С выдергиванием волос тоже было практически полностью покончено.
Размышляя о том, каких потрясающих перемен удалось добиться с гориллами, не могу не вспомнить о многих своих клиентах, страдающих от подобных привычек (неконтролируемое выдергивание волос и срыгивание пищи). Я постоянно задаюсь вопросом, были ли гориллы действительно неврастениками или же неестественный для них рацион, состоящий из обработанных злаков, сахара и крахмала, попросту отравлял их организм.