– Пока не знаю. Но скоро придумаю.
Вместе с Мазей Нат вышел во двор. Гремлинша тут же погналась по лужайке за стрекозой, а мальчик опустился на крыльцо и согнулся, обхватив себя руками. Никаких ответов, никаких новых зацепок. Когда тебе дарят надежду, а потом ее отбирают, – это еще хуже, чем когда надежды нет совсем.
Раздался визг. Потом слабый стук. Нат выпрямился, придя в себя. Мази нигде нет. Зато кто-то отчаянно копошится в траве. Мальчик шагнул к трепещущим зарослям.
– Мазя?
– Я что-то поймала! Оно большое!
Глава пятая
В этот момент на крылечко вышла тетя Фила.
– Нат, где отцовские… что это она поймала?
– Сейчас проверю.
Мальчик раздвинул траву и увидел, что Мазя вцепилась в какую-то птицу и яростно пытается вытащить ее из зарослей. Птица была с Мазю размером и отчаянно била крыльями.
– Голубь! – крикнул Нат тете Филе.
– Тихо, тихо ты, мешок с перьями, – сквозь зубы процедила Мазя, уперлась ногами в землю и дернула птицу на себя.
– А ну, брось немедленно!
От крика Нат и Мазя застыли на месте.
– Тебе что, мало самолетов, поездов, мотоциклов? – возмущенно спросила тетя Фила. – Ты моего почтового голубя решила слопать?
Нат и Мазя в растерянности молчали.
– Это почтовый голубь. Он принес письмо. Видишь? – и тетя Фила показала на записку, примотанную к лапке. – Отпусти!
– Я добыла его в честном бою, – нахмурилась Мазя.
– Сейчас же отпусти, – сказала тетя Фила своим самым строгим голосом.
– Отпущу – он улетит, – буркнула Мазя, но, зыркнув на тетю Филу, выпустила добычу.
Сердито воркуя, голубь поднялся в воздух, подлетел к тете Филе и сел ей на плечо, таращась на гремлина.
– Не знал, что ты голубями питаешься, – сказал Нат, пока тетя Фила отвязывала пакетик с лапки голубя.
– Я тоже не знала, – пожала плечами Мазя. – Я вообще ем все, когда голодная.
– Вот тебе и ответ, почему мы не связываемся с гремлинами, – заметила тетя Фила, разворачивая записку. – Это от Корнелиуса. Он пишет, что получил письмо из Уэльса от смотрителя вивернов. Виверны взбесились. Нужна наша помощь.
– Кроме нас, некому помочь? – спросил Нат. – Мы же заняты!
– Ты хотя бы представляешь, что способен натворить взбесившийся виверн? – спросила тетя Фила, глядя на племянника поверх письма.
– Нет, – сердито ответил Нат. – Я даже не знаю, что такое виверн.
– Это летающий дракон, единственный оставшийся в живых представитель отряда драконообразных в Западной Европе. Вспомни драконов из детских книжек – огонь из пасти, загубленные урожаи, высохшие реки. Они воруют скот, маленьких детей. Бесчинствуют, в общем. Бешеного виверна может усмирить только криптозоолог. Ну а здесь, – мягко добавила тетя Фила, – здесь нам делать нечего.
– Мы уедем, так ничего и не узнав?
– А что ты предлагаешь?
Нат не знал, что предлагать, но уезжать ему точно не хотелось.
– А как же мои