Когда я вышел на пристань, разгрузка уже шла полным ходом. Орки сновали туда-сюда, ругался капитан, громогласно командовал Уру-Бука. Все были заняты своими делами, а мне оставалось только наслаждаться и радоваться.
А это что такое?! Я протянул руки и вытащил из-за ящика Дитя Тьмы.
– Ты что здесь делаешь?
– Помогаю.
– Меч тебе зачем?
Девочка тащила за собой волоком ржавую железяку, лет сто назад бывшую оружием.
– На всякий случай, вдруг биться будем со светлыми.
– Брось!
Дитя Тьмы насупилась и посмотрела на меня исподлобья.
– Ты его всё равно поднять не можешь. Будешь ронять врагам на ноги?
Обиженно сопя, она бросила меч.
– Почему из замка сбежала?
– Все пошли, я тоже пошла. Вдруг что-то интересненькое будет?
– Стой рядом со мной, а то затопчут.
Ко мне подошёл капитан, похожий на пирата. Как его там? Варгаш, кажется.
– Здорова, Владыка! – пират широко лыбился, показывая жёлтые зубы. – Всё, как заказывал. Три корабля на тебя работают! Добавить бы матросикам. Сам понимаешь, рискуем.
– Это с чего вдруг?
– Светлые могут узнать, проблемы будут.
– Проблемы, значит, – я хмыкнул, – вся оплата через Кейри. С ним обсуждай премию за риск.
Варгаш разочарованно поморщился.
– Ладно, мы с ним порешаем. Вот, письмо тебе.
Капитан сунул мне в руки мятый конверт. Жевал он его, что ли? Я не стал ждать и разорвал бумагу.
Ага, вот оно что. Кейри докладывал: светлые утром выступили в сторону Калькуары. В обозе осадные орудия, двигаются медленно. Ждать их не меньше, чем через пару суток. И самое главное: к замку идут всего две тысячи из пяти. Оставшиеся три стоят лагерем возле Кемнаро и уходить не собираются. По слухам – побоялись удара тёмных в спину и решили держать город под прицелом.
Отлично! Лучшего подарка они сделать мне не могли. Будем бить по частям, как завещал кто-то из полководцев.
– За хорошие новости выдам вам премию, – я подмигнул Варгашу, – ты, кстати, контрабандой не промышляешь?
– Такое не спрашивают, – речной пират ухмыльнулся, – и не отвечают.
– Как знаешь. У меня для контрабандиста есть большой заказ.
– Оружие не повезу.
– Боишься?
– Не хочу ссориться с городскими. У них сейчас припекает, могут и зарубить.
– Как надумаешь, приходи.
Капитан неопределённо покачал головой и потопал обратно на корабль. Ну, пусть поразмыслит, время ещё есть.
– Стой! – я тормознул орка с мешком. – Что внутри?
– Не шнаю, еда, наверно.
– А почему шевелится? Ну-ка, открой!
Орк развязал горловину, и мы заглянули внутрь. На нас пялились голубые глазёнки Дитя Тьмы.
– Вылазь.
– Я, между прочим, в прятки играю, – надулась девочка.
– Тогда: туки-туки, я тебя нашёл.
– Нечестно! Ты не считал до двадцати!
– Хорошо, –