– Ясненько… А помимо престола для сына зачем тебе Хорватия? Страна проблемная, да и престол ему можно будет добыть поинтересней – как императором Римской Империи станешь.
– Море. Выкупил Ольденбург – получил выход в Северное Море. Будет Хорватия – получу выход в Адриатику. А там и Греция – я ведь о Кипре не забыл…
Лицо Павла расцвело хищной усмешкой – выход к тёплым морям с нормальными базами был его мечтой. Зацепиться как следует, а там и в Колониальных Войнах можно будет поучаствовать… А то в самом деле – у такой большой страны как Россия, нет собственных плантаций пряностей, хлопка, сахарного тростника… Да и торговля с заморскими странами выглядит соблазнительно…
– Ты помнишь своё обещание?!
– Конечно, – обиженно-недоумевающе отозвался Рюген, – я никогда о нём и не забывал.
Бывший ученик молча обнял Владимира. Через несколько секунд отпустил и украдкой вытер слёзы в уголках глаз.
– Ты не представляешь, – сумрачно сказал Павел, – каково это – знать, что большая часть людей сволочи и всегда готовы нагадить. Я и о тебе уже так думать начал…
– Представляю.
– Нет! То, что ты по сути создал Венедию, сильно облегчило тебе жизнь. Потом и у тебя придворные… оскотинятся, мне же они в наследство достались. Чтобы поменять что-то, так сперва разрушить надо – и не факт, что будет лучше.
Помолчали…
– Я вообще-то к Кипру подход разными путями ищу, так что в любом случае… Просто смотри: если смогу взять Хорватию, то и на италийские княжества смогу оказывать давление. А это, сам понимаешь…
– Понимаю, они тоже обрадуются Кипру, свободному от турок – и захотят забрать его себе.
– В точку. Так что нужно идти комплексно. А вот будет Мальта твоя, да Хорватия – уже можно и на Кипр замахиваться смело, ну а там и дальше.
– Ясно, – уже весело сказал Павел, – надо будет собраться твоим людям, работающим по этому проекту, и моим – подробности обговорят. Ну и да – против Хорватии я не возражаю, можешь брать её себе в любом случае. За эти годы узнал Балканы получше и… Болгарию я постараюсь подгрести, ну может ещё чего по мелочи, а вот остальные страны – на хрен, там в ближайшие полвека будет кровавая резня. Влезешь туда ради примирения сторон – и станешь «проклятым оккупантом».
Сделали перерыв на внуков – Светлана с Трофимом привезли старшенького пообщаться с дедом. Тут и Павел подключился с удовольствием – он вообще был чадолюбив и из сумасшедшего рабочего графика всегда выкраивал время на общение с детьми.
– Вот смотрю я на тебя – и удивляюсь… Старый ведь ты[17], если по годам судить, а если не по годам, так и молодым фору дашь. Сильная кровь…
Поговорили на тему ЗОЖ[18] – Павел был один из немногих, кто понимал суть.
Вообще же мода алкоголь и табак пусть с трудом, но уходила из Венедии. В России